腊八节的小故事
传说朱元璋当年还未成为皇帝之时，曾经落魄至极，被元军囚禁大牢之中。在牢中饥肠辘辘的他从老鼠洞中扒出许多粮豆，他便将其放在一起熬了一锅豆粮粥，而这天正是腊月初八。再后来朱元璋荣登大宝成为大明皇帝还对此事念念不忘，便将每年的腊月初八定为腊八节，并在这一天煮粥纪念。
不一样的腊八粥
山西
山西的腊八粥，别称八宝粥，以小米为主，附加以豇豆、小豆、绿豆、小枣，还有粘黄米、大米、江米等煮之。晋东南地区，腊月初五即用小豆、红豆、豇豆、红薯、花生、江米、柿饼，合水煮粥，又叫甜饭，亦是食俗之一。
北京
清人富察敦崇在《燕京岁时记》里则称“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、松子及白糖、红塘、琐琐葡萄以点染”，颇有京城特色。
天津
天津人煮腊八粥，同北京近似，讲究些的还要加莲子、百合、珍珠米、意仁米、大麦仁、粘秫米、粘黄米、云豆、绿豆、桂圆肉、龙眼肉、白果、红枣及糖水桂花等，色、香、味俱佳。近年还有加入黑米的。这种腊八粥可供食疗，有健脾、开胃、补气、安神、清心、养血等功效。
陕北
在腊八之日，熬粥除了用多种米、豆之外，还得加入各种干果、豆腐和肉混合煮成。通常是早晨就煮，或甜或咸，依人口味自选酌定。倘是午间吃，还要在粥内煮上些面条，全家人团聚共餐。吃完以后，还要将粥抹在门上、灶台上及门外树上，以驱邪避灾，迎接来年的农业大丰收。
山东
在山东“腊八粥”分两种，一种是用薏米仁、桂圆、莲子、百合、栗子、红枣、粳米等熬成的，盛入碗里还要加些“粥果”，主要是雕刻成各种形状的水果，是为点缀。另一种是用大米、肉片、白菜、豆腐等煮成的。
腊肉
农业社会一个显著的特点就是“春种秋收，冬藏闭户”。进入腊月，就意味着严冬除了腊八粥以外，民间在这一天还要腌制各类食品，如“腊肉”、“腊酒”、“腊八蒜”(亦称“腊八醋”)等等，也是为过冬、过年准备佐食佳料。
腊肉，又叫熏肉。每年进入腊月，家家户户都要宰猪杀羊，谓之年猪、年羊。在小农经济的农耕社会，农民的日子很清苦，一年到头很少吃到肉食，因此杀猪宰羊是一件大事。除了留够过年吃的新鲜肉以外，其余的肉要用食盐配以一定比例的花椒、大茵、桂皮、丁香等佐料，腌入缸内7至15天后，拿出来用粽叶绳索串挂起来，滴干水，挂在灶头或火炉上面，经过烟熏火烤，做成肉干，称为“腊肉”。一些讲究的家庭，还把腌制的鲜肉先用柏树枝、甘蔗皮、椿树皮或柴草火慢慢熏烤，蒸发其中的水分，然后再挂起来用烟火慢慢熏干而成。熏制好的腊肉表里一致，晶黄剔透，煮熟切成片，透明发亮，色泽鲜艳，黄里透红，吃起来味道香醇，肥而不腻，不仅味道独特，营养丰富，而且还有健脾祛寒、消食开胃等功能。也有的家庭把煮熟的肉腌起来，备以全年迎来送往和过节食用，方法是把熟肉切成块摆在坛内，用熔化的猪油灌封，待冷却后就成了封闭储藏，长时间不变质、变坏。