处方药和非处方药的区别
区别一
处方药通常具有一定的毒性及其他潜在的影响，用药方法和时间都有特殊要求。而非处方药毒副作用较少、较轻，与其他药物相互作用也小。
区别二
所有的非处方药都会有OTC标识，在颜色上可能不太一样，红色底色的称作甲类非处方药物，绿色底色的称作乙类非处方药物。乙类非处方药物相对来说更安全。处方药是没有OTC标识的。
区别三
非处方药消费者可直接从药房或药店购买的药品。消费者可通过阅读药品说明书或咨询医师或药师后自己使用。处方药就是必须凭执业医师或执业助理医师处方才可调配、购买和使用的药品。用药方法和时间都有特殊要求，所以服用处方药须在医生指导下使用!
如何区分处方药和非处方药
什么是非处方药
非处方药的英文缩写是 OTC(Over The Counter，在美国称之为“可在柜台上买到的药物”)，是指那些不需要医生处方，消费者可直接从药房或药店购买的药品。由于非处方药可不需医师的指导自行服用，所以非方药的药品一般具有安全、有效、价廉、方便的。
根据《药品管理法》的规定，非处方药分为甲类非处方药和乙类非处方药两种，分别使用红色和绿色的“OTC”标志。甲类非处方药不须医生处方就可以购买和出售，但必须在药店出售，并在药师指导下使用;乙类非处方药有着长期安全使用的记录，可以像普通商品一样在超市、杂货店直接出售。 无论甲类非处方药还是乙类非处方药，在经过审批之后都可以在大众媒体上发布商业广告。
什么是处方药
处方药就是必须凭执业医师或执业助理医师处方才可调配、购买和使用的药品。简称 Rx，Rx 表示医生须取用其药，这在处方左上角常可见到。是为了保证用药安全，由国家卫生行政部门规定或审定的，需凭医师或其他有处方权的医疗专业人员开写处方出售，并在医师、药师或其他医疗专业人员监督或指导下方可使用的药品。
处方药大多属于以下几种情况：第一，上市的新药，对其活性或副作用还要进一步观察。 第二，可产生依赖性的某些药物，例如吗啡类镇痛药及某些催眠安定药物等。 第三，药物本身毒性较大，例如抗癌药物等。第四，用于治疗某些疾病所需的特殊药品如心脑血管疾病的药物，须经医师确诊后开出处方并在医师指导下使用。
此外，处方药只准在专业性医药报刊进行广告宣传，不准在大众传播媒介进行广告宣传。
怎样识别非处方药
1.非处方药的包装必须印有国家指定的非处方药专用标识。专用标识为“非处方药”的英文缩写—OTC。
2.进入药品流通领域的非处方药，其相应的警示语或忠告语应由生产企业醒目地印制在药品包装或药品的使用说明书上。相应的警示语或忠告语为“请仔细阅读药品使用说明书并按照说明书使用或在药师指导下购买和使用”。
还有一些药品，其作为非处方药使用是有一定限制的。比如常用药布洛芬，可以作为非处方药使用，但仅限于治疗头痛、肌肉痛、痛经等症状，而且其使用的最大剂量不能超过每日2.4克。如果用布洛芬治疗类风湿性关节炎、脊椎炎、腱鞘炎等，就不是非处方药而是处方药了。
再比如法莫替丁作为非处方药，其适应症是胃酸过多，口服每次20毫克，24小时内服用量不能超过40毫克，连续使用不得超过7天。但如将其用于治疗胃和十二指肠溃疡、急性胃黏膜出血、反流性食管炎等症，其使用剂量就不受上述规定的限制了。当然，这时的法莫替丁，也就不是非处方药了。