洛阳水席是河南的一大名菜，它已有一千多年历史，水席以汤为主，吃完一道，再上另一道，如行云流水，所以叫“水席”。
沿至今日的洛阳水席全席二十四道菜，分别是八个冷菜、四个大菜、四个中菜和四个压桌菜。
席面上先摆四荤四素八个凉菜，接着上四个大菜，每上一个大菜带两个中菜。第四个大菜上甜菜甜汤，后上主食，接着四个压桌菜，最后送上一道“送客汤”。二十四道连菜带汤，章法有序，毫不紊乱。
真命天子假燕窝水席的另一特点是素菜荤做，以假代真。水席中有名的“洛阳燕菜”、假海参等，都是民间普通的萝卜、粉条，但经厨师妙手烹制后，便脱胎换骨，味美异常，如奇花绽放，让人叫回味其中。说起洛阳燕菜，它是洛阳水席的第一道大菜为水席中的上肴。此菜制作精细，口味酸辣香郁，鲜嫩清爽，常常让人流连忘返。
洛阳水席不仅盛大宴会受欢迎而且民间婚丧嫁娶、诞辰寿日、年节喜庆等也习惯用水席。它作为传统的饮食文化，和传统的牡丹花会、古老的龙门石窟并称为洛阳三绝。
洛阳人对于汤水丰富的传统水席，有着外人难以理解的深厚感情。它不仅是盛大宴会中倍受欢迎的席面，就是平时民间婚丧嫁娶、诞辰喜庆等礼仪场合，人们也惯用水席招待至友亲朋。当地人还把水席看成是各种宴席中的上席，以此来款待远方来客。它作为传统的饮食风俗，和传统的牡丹花会、古老的龙门石窟并成为洛阳三绝，被誉为古都洛阳的三大异风。
洛阳水席的格式非常讲究，24道菜不多不少，8个凉菜、16个热菜不能有丝毫偏差。16个热菜中又分为大件、中件和压桌菜，名称讲究，上菜顺序也十分严格。客人到齐坐定后才上凉菜。8个冷盘分为4荤4素，冷盘拼成的花鸟图案，色彩鲜艳，构思别致。水席首先以色取胜，客人一览席面，未曾动筷就食欲大振。
冷菜过后，接着是16个热菜一次上桌。上热菜时，大件和中件搭配成组，也就是一个大菜和两个略小的中菜配成一组。一组一组地上，味道齐全，丰富实惠。在水席上，爱吃冷食的人，可以找到适合自己的凉菜，爱吃酸辣菜的人，水席菜能让你辣的冒汗酸的淋漓。有人喜食甜食，第四组甜菜足以让人吃的可口，吃的惬意。如果有人爱吃荤菜，席面上山珍海味、飞禽走兽应有尽有，尽可饱口福。不愿吃荤想吃素菜，以普通蔬菜为原料的素菜，粗菜细作，清爽利口。
汤水多是水席的特色，赴宴人汤菜交替食用，能让人感到肠胃舒适。看到鸡蛋汤上桌，了解当地风俗的人都知道，24道菜已全部上完，这碗送客汤说明水席到了尾声，宾主皆大欢喜，纷纷起身离席。
由于洛阳水席内容丰富，味道齐全，所以它的适用面比一般的宴席宽。上到王宫贵族，吓到庶民百姓，人们根据自己的经济实力点菜，丰俭随意，实惠大方。据说唐代时武则天就品尝过洛阳水席，食后赞不绝口。如今，许多品尝过洛阳水席的外国元首和中外宾鸵捕月逖羲都釉奚汀?
洛阳水席的名称的由来，一是紧扣水席汤水多的特点，二是指似水流云的上菜顺序。它精美的造型、丰富的品种和严格的菜序，令人耳目一新，事之不忘。来此旅游的朋友不妨亲口尝上一尝，领略一下洛阳水席的风味。相信大家吃了都说好!
洛阳水席始于唐代，已有1000多年的历史，是中国保留下来的历史最久远的名宴之一。
水席起源于洛阳，这与其地理气候有直接关系。洛阳四面环山，雨少而干燥。古时天气寒冷，不产水果，因此民间膳食多用汤类。之所以称为水席，一是它的每道菜都离不开汤汤水水，二是一道道地上，吃一道换一道，仿佛行云流水一般，故称水席。
所谓"水席"有两个含义：一是全部热菜皆有汤-汤汤水水;二是热菜 吃完一道，撤后再上一道，向流水一样不断地更新。
全席共设24道菜，包括8个冷盘、4个大件、8个中件、 4个压桌菜，冷热、荤素、甜咸、酸辣兼而有之。上菜顺序极为考究，先上8个冷盘作为下酒菜，每碟是荤素三拼，一共16样;待客人酒过三巡再上热菜：首先上4大件热菜，每上一道跟上两道中件(也叫陪衬菜或调味菜)，美其名曰"带子上朝";最后上4道压桌菜，其中有一道鸡蛋汤，又称送客汤，以示全席已经上满。热菜上桌必以汤水佐味，鸡鸭鱼肉、鲜货、菌类、 时蔬无不入馔，丝、片、条、块、丁，煎炒烹炸烧，变化无穷。不过，在民间的水席做法仍然有很多种，比如有的最后一道菜是八宝。
洛阳人把水席看成是各种宴席中的上席，以此来款待远方来客。它不仅是盛大宴会中倍受欢迎的席面，就是平时民间婚丧嫁娶、诞辰寿日、年节喜庆等礼仪场合，人们也惯用水席招待至亲好友，人们亲切地称它为“三八桌”。它作为传统的.饮食风格，和传统的牡丹花会、古老的龙门石窟，并称为洛阳三绝，被誉为古都洛阳的三大异风，成为洛阳人的骄傲。
洛阳水席可谓是店铺林立，各家口味不尽相同。据了解，截至2006年，洛阳经营水席的大小饭店有上百家，兼营水席的数不胜数。但是，在外地专营的“洛阳水席”却很少，兼营水席的酒店也寥若晨星。业内一些人士认为，“洛阳水席”走不出去，根本原因有两个：一是资金问题，二是管理问题。据了解，“洛阳水席”主要专营店周转资金普遍紧张，企业再创业承受巨大压力。特别是到外地经营，更需要筹措大量资金，企业不敢冒这个风险。此外，政府相关部门没有鼓励企业向外拓展的优惠扶持政策，企业更是不敢轻举妄动“洛阳水席”专营店多是“老字号”的国有餐饮企业。在机制转换过程中，企业管理层过于求稳，缺乏向外进军的魄力。
同时，适应市场的新型管理人才缺乏，无力他顾。不仅如此，有着千年历史的“洛阳水席”存在两大发展隐患：市场混乱、面孔陈旧具体表现为：水席市场鱼目混珠，质量参差不齐，从整体上影响了“洛阳水席”在顾客心目中的声誉。“洛阳水席”千百年来从宫廷走向民间，很多烹饪工艺失传，品种没有多大改变。在人们需求日益提高的现代社会，“水席”亟待改变千年一面的陈旧状况。俗话说：“打铁先得自身硬。”一些专家指出：“洛阳水席”要想中原突围，必须首先解决这些问题。在规范市场方面，“洛阳水席”应当通过协会作用，推行市场准入制，制定标准化操作规范，加强行业自律，规范市场竞争。在推陈出新方面，则需要不断挖掘、提升，满足当今人们的需求。