核心保护区在八仙桌子与洋楼之间。属燕山山脉南麓分支山系，中山地貌，主峰海拨高度1052米，北、东侧为悬崖峭壁，西、南面平缓，坡度大于35度，登上此山云雾缭绕，如临仙境，远望东陵美景，可饱览无余。出露地层为中元古界长城系常州沟组一段灰白色石英砂石岩，单斜构造，岩石倾向南西。土壤类型为山地棕壤，土层较厚，适于发展林业。植被类型为桷栎、照山白、羊胡子草落叶阔叶群与吴茱萸、坚桦、大叶白蜡群落。
八仙桌子位于“八仙桌子林区”南部。八仙桌子林区是华北地区首次发现的完整的阔叶次生森林区。林区面积4161公顷，植被覆盖率高达80%以上。对保护于桥水库上游水源，减少水土流失，维护自然生态平稳平衡有特殊功能。山中奇花异草，各种乔、灌木生长茂盛，中草药材、野生动物、珍禽资源丰富。林区盛产果中珍品——猕猴桃，还有华北的特有植物“东陵八仙花”和国家三级保护植物“核桃楸”。
八仙桌子林区是华北地区首次发现的完整的阔叶次生森林区。林区面积4161公顷，植被覆盖率高达80%以上。山中奇花异草，各种乔、灌木生长茂盛，中草药材、野生动物、珍禽资源丰富。林区盛产果中珍品———猕猴桃，还有华北的特有植物“东陵八仙花”和国家三级保护植物“核桃楸”。1984年，八仙桌子及林区被天津市列为阔叶次生森林生态保护区，并辟为旅游区。
八仙桌子森林生态自然保护区的主峰为“洋楼”，亦称“蝈蝈笼子”，一峰突起，孤立无依，海拔1052米，是天津市境内的第二高峰。林区还有落差达20余米的小瀑布，似斧劈刀削般的山石奇景“钻天缝”等。
核心保护区在八仙桌子与洋楼之间。属燕山山脉南麓分支山系，中山地貌，主峰高1052米，北、东侧为悬崖峭壁，西、南面平缓，坡度大于35度，登上此山云雾缭绕，如临仙境，远望东陵美景，可饱览无余。出露地层为中元古界长城系常州沟组一段灰白色石英砂石岩，单斜构造，岩石倾向南西。土壤类型为山地棕壤，土层较厚，适于发展林业。
八仙山原名“八仙桌子”，相传铁拐李等八位散仙遨游东海经过此地，被这里云遮雾罩的奇峰、峡谷、幽林、秀水所吸引，便降下祥云，在一块两米见方的巨石旁野餐小憩，后来人们把这块巨石称为“八仙桌子”，这万亩山林因此得名“八仙山”。八仙山在清朝时期被划定为清东陵的“风水禁地”，封闭达280多年，这里乔木伟岸，灌木丛生，芳草萋萋，藤萝蔓绕，人迹罕至，故“藏在深闺人未识”。
八仙山动植物资源丰富，森林覆盖率达95%以上，这里是天津市地势最高，山峰最多，降水最多，森林覆盖度最大，生态环境最优越，生态系统最完好，群峰奇秀，谷壑幽深，万木争荣，风光诱人的地方，独特的天然落叶阔叶林生态系统，不仅在华北地区，即使在世界同纬度地区都是罕见的，1995年被国务院批准为国家级自然保护区，1999年被国家科协批准为全国首批科普教育基地，是国家地质公园——峰林峡谷景区最典型的代表，被专家誉为中国北方的“西双版纳”，而且享有“津门第一山”的美誉。
相传以前，布依人家办喜事，没有桌子，吃饭时只能用木头或石板摆在外面地下吃，大热天，晒得满头大汗；雨天，淋得周身湿。一天，一家接媳妇，中午摆饭时太阳变得火热起来，蹲在地上吃饭的亲戚朋友们个个被晒得满头大汗，但刚摆了两轮，天上乌云滚滚，下起瓢泼大雨来，地上的饭菜被雨淋得吃不成。
大雨刚过，来了一帮人，自称是这家远方亲戚，一人骑驴，一人拄拐共八人，见地上的饭菜被雨淋得吃不成，来吃酒的亲戚们也被淋得不成样子，便问主人家，为何不摆在屋里吃。主人说，石板太重，不便搬动，木头在屋里又顺不转，只能在外面将就些。几位远方的“亲戚”问明原由后，一合计，决定为好客的`布依人家创造一个好的办酒环境，让亲戚们能舒舒服服地坐在屋里吃饭，不遭日晒雨淋。于是几位“亲戚”叫主人把地下的饭菜收进灶房，又叫亲戚们把淋湿的衣服换掉，暂时不要到堂屋来。
等亲戚们换好干衣服再来到堂屋时，只见几位远方来的“亲戚”已在堂屋摆上了一大排整齐的木方桌，四周还放上木条凳，请亲戚们按每桌八人坐下吃饭。主人见状后，激动得不知说什么好，只是一个劲地请几位“亲戚”到家神脚的那一张桌坐下吃饭，嘴里不停地念：“我的天哪，你们真是神仙哪！”嘴里念着，手边摆酒菜，等将酒菜摆齐后，几位“亲戚”突然不见了。这时所有的亲戚都感到奇怪，说他们可能就是仙人，有心来帮我们布依人家办好事的。据说这几位“亲戚”确实是天上的张果老、铁拐李等八位仙人。
后来布依人家就称这种桌子叫八仙桌，凡是办酒或亲戚朋友来，都用这种桌子摆饭吃酒。为了纪念八仙的功德，平时有好酒、好吃的东西，布依人家都要摆在家神脚的八仙桌上，表示对八仙的祭祀。
还有的传说为，八仙结伴云游天下。有一天，路过杭州，听人说杭州有个画圣吴道子，就一齐来拜访。
吴道子正在家中作画，忽见这么多客人来访，原来还是八仙，连忙上前把他们迎进房内，搬椅子倒茶忙了一通，海阔天空的谈论起来，不知不觉天已暗了下来。吴道子想：难得八仙光临，要招待他们吃饭，吩咐下人准备酒菜。可是这么多人没有一张大桌。吴道子灵机一动，大笔一挥，画出一张四角方方的桌子。正好够坐八个人。高高兴兴地吃喝起来。吕洞宾问吴道子：“吴先生这张桌子倒很实惠，叫啥名字？”吴道子想了想说：“我为你们而作，就干脆叫八仙桌吧！”