无锡惠山古镇地处无锡市西、锡山与惠山的东北坡麓，海拔高8米，东经120°16、北纬31°34。距市中心仅2.5公里，京杭大运河紧靠其北流经。无锡史前文化距今已4000余年，有锡山先民施墩遗址。它以地理位置独特、自然环境优美、古祠堂群密集分布为特色，是无锡老街坊风貌保存完好的唯一街区。2006年6月，经国务院批准，公布惠山古镇祠堂群为全国重点文物保护单位。惠山古镇已被纳入世界文化遗产预备录名单。
古镇的文化底蕴丰厚，大运河支流惠山浜直达古镇腹地。两岸历史文物林立，人文荟萃，又是无锡地名的发源地"无锡锡山山无锡"。
惠山古镇各行业会所占一定数量，其中山货公所、耍货公所、石作公所、盐业公所、建筑业行会，婺源会馆等。成为古镇亮点。惠山古镇具有水陆二条交通线，水路由京杭大运支流三里至古镇腹地，陆路离城五里，交通十分便利。
惠山寺始建于南北朝，香火旺盛。无锡的标志性建筑锡山龙光塔，始建于明万历间，是古镇一景。唐代陆羽品宜茗者，惠泉第二，“天下第二泉”因之得名。惠麓一带林茂石壑，泉水丰富，素有九龙十三泉之称美誉。唐、宋惠山寺石经幢耸立古镇中心。始建于北宋金莲桥、唐听松石床在古镇中重要位子。唐皮日休诗“千叶莲花旧有香，半山金刹照方塘，殿前日暮高风起，松子声声打石床”。明洪武初年600余年古银杏，400余年古玉兰，古香樟，根深叶茂。始建于明代的寄畅园、愚公谷旧貌依旧。
明代“千人报德坊”、“华氏四面牌坊”是古镇牌坊群的佼佼者。惠山古镇祠堂建筑群占居古镇主体位子，始建于唐而盛于明清，先后出现120处祠堂建筑体，其中宰相祠堂九处，楚相春申君黄歇;唐相李绅、陆贽、张柬之;宋相司马光、王旦、范仲淹、李纲;清代李鸿章。惠山祠堂群按规制可分为尚书祠、侍郎祠、御史祠、巡抚祠、忠节祠、贞节祠等，祠堂名目繁多。涉及80余姓氏，180余名历史人物，是寻根问祖，追根溯源姓氏文化的源泉。
惠山老街立于惠山直街东端。街口竖立一块石碑横额。正面砖刻“五里香塍”四字，晚清窦承焯书;反面篆书“九峰翠嶂”。系邵宝八世族孙涵初所书。碑立于清咸丰六年。五里香塍，原为无锡西门至惠山的一条大道。1976年，京杭运河无锡段改道，五里香塍已被湮废，近惠山一段建成林荫大道，称惠山直街，街上保持着江南民居老屋，经销惠山泥人的店铺林立，龙头下有惠山泥人博物馆，宝善桥有惠山泥人厂，街上有张巡庙。
惠山古镇历史悠久，古迹众多，文化底蕴丰厚，号称无锡历史文化的露天博物馆。上自新石器时代，下至近现代，文化遗存及历史性建筑比比皆是，并有国家、省级和市级文物保护单位25处。惠山古镇已发现ll8处历代祠堂建筑和重要遗迹，汇集了自唐代至民国时期的80个姓氏，180个历史名人。其数量之多、密度之高、类别之全、风貌之古朴，为国内所罕见.引起社会各界的极大关注和参与兴趣感，今后是探胜访迹、寻根文化体验互动、凭吊先贤道德哲理、了解中华民族传统文化丰富内涵之源。
惠山寺周边祠堂群有过郡马祠 、钱武肃王祠(五代时期吴越国王钱镠) 、嵇忠节祠 、张义士祠 、邹忠公祠 、李忠定公祠(宋代宰相李纲) 、贞节祠 、张孝子祠 、张节妇祠 、淮湘昭忠祠(和太平军作战阵亡的全体湘军淮军官兵) 华孝子祠(孝子华宝)、 华节愍公祠 、华节妇祠 、华贞节祠 、至德祠(泰伯、仲雍、季札) 、尊贤祠 、报忠祠 、蒋家祠 惠山寺、苏家祠 唐张贞节祠、 蔡氏孝友祠、 贞节祠 、胡文昭公祠(北宋“安定先生”胡瑗) 、尤文简公祠(南宋四大家尤袤) 、陆子祠(陆羽) 、顾端文公祠(顾宪成) 、邵文庄公祠(又称二泉书院，邵宝) 、刘猛将神祠 、五中丞祠(周忱、海瑞、周孔教、汤斌、李星源) 、单贞女祠 、周文恪公祠(明学者周子义) 、王佥事祠(明画家王问) 、任节妇专祠。
惠山古镇位于无锡锡惠公园北边，由大片古祠堂组成。祠堂建筑群始建于唐，盛于明清，现在看到的多是清代祠堂。这些祠堂涉及80多个姓氏，不妨在此寻踪问祖一回。另外，镇上的无锡泥人是不错的手信，美食也值得品尝。
惠山古镇由南北走向的横街和东西走向的直街(绣嶂街)围成，直街的东端有写着“惠山古镇”四个大字的古镇大照壁，非常好认;横街的北端，即惠钱路与通惠西路的交汇处是售票点，进入古镇免费，只有参观一些小景点才需要门票。横街与直接的交汇处毗邻锡惠公园的古华山门和秀璋门，往北一点有人杰地灵牌坊，惠山上的泉水汇入牌坊后的承水井，龙头河从这里由西南向东北流入大运河。
祠堂主要集中在龙头河沿岸和直街上，横街上的祠堂稍少。除去门票上可入内参观的景点，有很多祠堂并不开放，只能在外面看看，祠堂门口都有介绍牌。祠堂多数为典型的江南建筑，白墙黑瓦，木头门窗，有的自带小小的园林，杨藕芳祠比较特别，融入西式建筑风格，有点像砖石砌成的.石库门。
门票上的景点：
在龙头河沿岸的，由西南向东北依次为潜庐(留耕草堂)、无锡非物质文化遗产展示馆、杨藕芳祠、濂溪周夫子祠(光霁祠，周濂溪即写《爱莲说》的周敦颐)、惠山园(李公祠，李公即李鸿章的兄弟李鹤章)。从杨藕芳祠后面的小道可到达顾洞阳先生祠(顾可久祠)，祠堂的园林中有块高大的太湖石。在直街上需要出示门票的景点，由西向东依次为倪云林先生祠、范文正公祠、陆宣公祠、徐孺子祠。
龙头河沿岸最东北边的景点是中国泥人博物馆，也要出示门票。馆内既能看到南派的无锡大阿福，也能看到北派的泥人张，还能看到师傅制作泥人的过程。如果喜欢，在馆内就可以买到无锡泥人，当然，在馆外的古镇上逛逛，也可以淘到泥人。
若追求小资情调，龙头河两岸绿树成荫，彩伞成排，坐在遮阳伞下的桌子边，喝喝咖啡，或者点一壶茶，河畔轻风吹过，别提有多惬意了。南京的先锋书店在古镇上开了分店(绣嶂街186号)，木头花窗内，弥漫着文艺调子。
古镇的美食也不容错过，惠山豆腐花(横街13号)经常排队;距它不远的忆秦园小笼包据说上过《舌尖上的中国》，蟹粉小笼是招牌;老菜馆(绣嶂街3号)主营精致的无锡菜;一亩三分田(绣嶂街24号)的苏式面很赞。油酥饼更是这里的特色，在古镇上走两步就能看见一家油酥饼店，可以买来边逛边吃。
惠山古镇和锡惠公园可一并游览，公园里有著名的寄畅园、孕育出二胡名曲《二泉映月》的天下第二泉等景点。
惠山古镇位于无锡市中心1.4公里，因地临惠泉山麓而得名，以风景秀美、历史悠久、文物众多而著称。区域面积1平方公里。其中，以古华山路以西0.3平方公里区域保护区，以东0.7平方公里为功能配套区。属无锡历史文化积淀最为深厚、人文景观最为丰富，集山水旅游、人文休闲、文化欣赏于一体的原生态风景区。
惠山古镇集人文之粹，得山水之美。千百年来，一直是本邑民众的精神家园和游历之地。核心保护区内祠庙文化、名人文化、泉茶文化、园林文化、泥人文化等汇集于此，素有“露天博物馆”及“文化宝库”之美誉。
尤以祠堂文化最负盛名，涉及80多个姓氏的118座祠堂，主祀、配祀的人物多达180余个。祠堂数量之多、密度之大、类型之齐全，堪称百家姓和名人传的缩影，在国内外无出其右、十分罕见。它是中国姓氏谱牒文化的特殊见证，寻根溯源姓氏文化的源泉，在传统中华谱牒学及祠堂文化研究中起着重要作用。
古寺、古泉、古园、古祠、古河、古桥、古树名木等文物古迹和文化景观，以及发源于此的惠山泥人、锡绣、竹刻、庙会等非物质文化遗产，历史悠久，特色鲜明，内涵丰富，具有浓郁的江南吴地文化特色。1995年，惠山古镇和古运河被江苏省列为省级历史文化保护区。2006年，惠山古镇祠堂群被国务院公布为全国重点文物保护单位。
作为无锡建设历史名城的一张名片，惠山古镇保护修复自2008年正式启动以来，不断优化古镇生态环境，保护修缮文物古迹，发扬传承历史文化，得到社会各界的一致好评。
2010年，惠山古镇被评为“国家传统建筑文化保护示范工程”。2011年6月，经专家严格评审，惠山古镇荣获“国家文物保护最佳工程奖”和“中国历史文化名街”称号。