乐山古称嘉州，地处四川盆地西南部，东邻自贡和内江，南靠宜宾和凉山彝族自治州，西连雅安，北临眉山地区。乐山建治的历史可上溯两千多年。西汉称南安，北周至隋唐又名嘉州，宋以后叫嘉定，因城南有至乐山，清初更名乐山。乐山古代盛产色香俱佳的海棠，又有"海棠香国"之称。
乐山自古以来就是一个地灵人杰的文化之乡，眉山"三苏"和当代文豪郭沫若，均为乐山地区人，同时,乐山又是一个旅游景点众多的国家级风景名胜区。其著名景点有"小西湖"、五通桥、"寺出飞鸟外，青峰载朱楼"的凌云寺、乌尤寺;建筑奇特的船形古镇罗城，以及夹江千佛岩,青神牛岩寺,眉山三苏祠、仁寿黑龙滩等，千山万景，尽收来，风情万种，姿态万千，近年来新发现的沉睡千年的巨型睡佛，又是令人眼界大开，惊奇慨叹。无怪乎北宋文人邵博称赞"天下山水之胜曰蜀，蜀之胜曰嘉州"，苏东坡感叹"生不愿封万户侯"，但愿"载酒时作凌云游"。
气候温和,风光绮丽,经济繁荣,物产丰富，是山青水秀的著名风景旅游胜地。"雄秀天下"的峨眉山和世界驰名的石刻弥勒佛造像--乐山大佛,每年都吸引着成千上万的国内外旅游者。
地貌复杂，气候多样的乐山，在不同的自然生态环境里分布着不同的生物群落，生物资源极其丰富，具有十分重要的经济价值和生态价值。
乐山，古称嘉州，距成都162公里。地处盆地西南，风光秀丽，古迹众多，经济繁荣，物产富庶，是四川著名的旅游胜地。世界驰名的乐山大佛每年都吸引着成千上万的国内外旅游者。乐山又是一个地灵人杰的文化之乡，宋代著名文学家"三苏"(苏洵、苏轼、苏辙父子)，当代著名的`文学家郭沫若均是乐山人。风光旖旎的蜀国水乡五通桥、建筑奇特的船形古镇罗城、以及夹江千佛岩，真如大珠小珠落玉盘，将这块美丽的土地妆点出万种风情，不凡神采。近年来又新发现了沉睡千年的巨形睡佛，世人惊奇之余，更为慨叹这块土地的神奇雄美，余韵悠长。
乐山-峨眉山旅游区位处四川盆地西南缘。有平原、丘陵、山地3种地貌类型。大渡河、青衣江与岷江汇合于乐山，成都平原的府河在彭山与岷江汇合，马边河在键为进入岷江;降水充沛、水资源丰富。区内属亚热带季风气候，西南部山区具有立体气候;区内四季分明，冬暖春早，夏热少酷暑，秋季多雨。山区植被发育，动植物资源丰富。
地质结构较为复杂，蕴藏着钙芒硝、磷矿等多种矿产资源。地域范围相对较小，但自然生态条件多种多样，浓缩了蜀山岷水秀丽景色。
区内以乐山大佛-峨眉山国家级风景名胜区为主体，网络省级风景名胜区彭山仙女山及峨边杜鹃池等风景名胜旅游地，形成一个旅游点较为集中的旅游区。地貌、地质、生物、气象、水文等自然景观十分丰富。有乐山麻浩崖墓、乐山大佛2处，省级文物保护单位有14处。还有省级自然保护区马边大风顶大熊猫自然保护区1个。乐山市是国家历史文化名城。
乐山，世界著名的生态和文化旅游胜地、中国旅游版图的重镇、中国最佳旅游目的地和中国世界自然与文化遗产城市之一。乐山旅游业形成了向全省的强劲辐射力，每年都吸引着五湖四海的游客。20xx年，峨眉山—乐山大佛景区被评选为“中国最令人向往的地方”。20xx年，乐山评选为中国城市旅游投资竞争力50强城市，拥有8k㎡城市绿心公园，与荷兰鹿特丹同时被誉为“森林在城市中，城市在山水中“。
战国时期，秦蜀守李冰为避洪患，开凿麻浩河，分江溢洪，形成了四面环水，林荫浓密的乌尤“离堆”。从现今出土的上万座汉代崖墓中可以窥视到汉代乐山地区的社会文化发展水平，特别是麻浩崖墓内的石刻浮雕和壁画。最有代表性的是汉代文学家郭舍人在乌尤山注释《尔雅》的遗迹。东汉时，佛教开始传入乐山。东晋以后，佛教寺庙与日俱增，香火日趋旺盛。唐宋时期，乐山为中国西南佛教文化的重要所在，从713-820xx年，历时90年建成的乐山大佛，宏伟端庄、举世闻名。宋代，乐山出类拔萃的人物是苏东坡父子三人。明清时期，峨眉山成为汉传佛教四大名山之一。
乐山不仅历史悠久、物产丰富，而且方言文化十分多样。在乐山，中部地区讲乐山方言(市中区、五通桥区、沙湾区、犍为县)，西北部地区的夹江县讲夹江方言，(峨眉山市、峨边县、金口河区)讲峨眉山方言，西南部地区(马边县、沐川县)讲嘉南方言，东部地区(井研县)讲自贡方言。因为乐山境内方言的多样性，汉语语言学家们在做汉语方言学术研究之前，通常要到乐山来作实地考察。