西江千户苗寨是全世界最大的苗寨。被中外人类学家和民俗学者认为是保存苗族“原始生态”文化比较完整的地方。
西江苗族的历史非常悠久，可以追溯到公元前559年的蚩尤部落。据说西江苗族是蚩尤第三个儿子的后裔。西江苗族迁徙西江之前已经形成了自己的苗族文化体系，到西江后又长期处于政府“管外”(管制之外)的状况，一直是自己管理自己，因而苗族文化得到很好的保存和发展，再加上交通的不便，统治者欲同化也鞭长莫及。
雷山苗族银饰以其鲜明的特色在中国苗族银饰文化中占有极其重要的地位。最有影响的银饰制作村是雷山县大沟乡控拜，该村是中国苗乡闻名的银匠村。控拜几乎全村男人都掌握银饰制作技术，沿袭了若干代人。这里的银饰艺人除了满足本县的需要外，还走南闯北，云游四乡以银饰手艺为生。远在榕江乃至黔南的一些边远县份，还可以寻到这里银饰艺人的踪迹。
最负盛名的中国苗族银饰是雷山和台江，两地的苗族女子节日盛装的银冠，银角和银凤雀等头饰雍容华贵，连小姑娘都头戴华丽的银冠。
穿裙最短的是世居深山的雷山桥港苗族女子。6寸长的细褶裙，层层缠绕腰间，使臀围显得特别丰满，内穿青布紧身大襟衣，外穿深红缎对襟短衣，短裙，前围腰长及膝部，后围腰长至脚跟。系织花腰带，又垂8根花带于身后，如锦鸡羽毛。下着青布紧腿裤，脚穿翘尖绣花鞋，头绾大髻，戴凤雀银钗，身佩各种银饰。
西江苗族也以鼓作为自己的联络工具。“鼓藏节”是西江人敬祭祖宗的盛大节日，是苗族人民文化和精神的最高体现。据说西江苗族的祖先是猪年迁到西江的，猪年至猪年恰合一个小甲子(20xx年)。20xx年一次鼓藏节也就约定俗成。西江鼓藏节是一个规矩严格、习俗繁多的节日。杀猪那天要听“鼓藏头”家凌晨五点以前杀叫的声音以后，四边人才能动手。鼓藏节到来的头两年，规定第一年(猪年)为起鼓(引鼓)，要跳芦笙至少七天，最多九天。跳芦笙首先由“鼓藏头”家的姑娘先起头跳两圈，其余村寨的男女才能进场去载歌载舞。
特别提醒：
1、到西江千户苗寨有时间的话可住上一天。如果时间紧，可以清早从雷山出发，呆上大半天也够了。返回雷山或凯里住宿，雷山县城内住宿条件好得多，还有网吧。
2、西江比较贫穷，街上没什么吃的，小饮食店里的米粉1元/碗，大多数IC电话都不能用了，在邮局旁边的IC电话倒是好的。有两家制作银饰的小店，银手镯2.8元/克，小物件可在标价的基础上还价。
3、西江在20xx年国庆前进行了全面的`整修，投资达8000万，所有的街道和建筑都安装景观灯。国庆前已经开放。夜里寨子万家灯火，点亮了整个山谷。
“多彩贵州，风情黔东南、好客之州、歌舞之州！”各位游客朋友，欢迎大家来到西江千户苗寨，我是大家今天的导游，在接下来前往景区的途中请允许我给大家简单介绍一下西江千户苗寨。
西江千户苗寨位于贵州凯里的东南部，距离州府凯里39千米，是全国最大的苗寨。苗寨有1250多户人家，5600多人，苗族占据全寨总人口99%，所以自古就有“千户苗寨”“西江大寨”的美誉。全寨有溪水四条，分别汇人西江。河水自南向北环绕寨脚而过，把寨子一分为二，北面有3个苗寨，南面有4个苗寨。那么西江是什么意思呢？西江是苗语“鸡讲”的音译，意思是苗族西氏支系居住的地方。
西江千户苗寨就好像是一座露天博物馆，一篇展现着苗族发展的史诗，是一个保存苗族原始生态文化十分完整的地方，是领略和认识苗族漫长历史和发展的首选之地。淳朴的民风，传承千年的节日以及精致美丽的服饰都是这座博物馆的展品、这首篇章的美丽诗句。
西江苗寨的人们向来十分好客，无论在节日还是平时，有客人来到苗家，主人就会双手捧来一碗碗的米酒，敬给客人，表达自己对于客人的欢迎。要是遇到节日，这礼节就会更加隆重了，每到苗节的时候，每家每户就会做上甜酒、煮冻鱼来款待客人。
都说“花衣银装赛天仙”，西江千户苗寨苗族的服饰也是鲜彩夺目。这里的女青年到节日时就会盛装打扮一番，她们头戴银花、银梳，包上银围布片，戴银耳环，项上挂着三到四只花纽式银圈，手上戴上三四只银手镯，全身打扮得银光闪闪，十分的漂亮。苗族的服饰通常是大花便衣，在衣服的衣角、衣袖、背带上面绣着花、草、鸟、鱼等图案。因为过去的西江苗族都是穿黑色的长袍、戴黑色的头巾，所以这里服饰又被称为黑苗。
外国人都说中国人十分喜欢过节，西江更是如此，其中以祭鼓节和苗族年最为出名。祭鼓节是黔东南苗族的传统节日，最隆重的大多是十三年一次。他们常常会在八月份选择一个平稳的日子“醒鼓”，就是把上一次祭鼓节使用的一对祖鼓唤醒。唤醒的方法通常是到藏鼓洞，把放在鼓楼里面又或者把鼓放到新鼓主的村子里。之后再经过造新鼓、摒旧鼓等一系列的活动，最后把鼓放回藏鼓洞里面封存，从此就不准使用了，整个祭鼓节大约要花费10多天。据说要是遇到了猪年，那祭鼓节和苗节就可以一起过了。那么接下来就请大家随我走进苗寨去体会这里独有的风景。
各位游客朋友，进入苗寨首先映人眼帘的就是我们眼前的特有民居——吊脚楼了。西江的村寨所在的地方大多都是靠山面水，所以在建造房子的时候通常会利用山倾斜度较大或者是山谷靠近水的那一面，房子前面的半部分会临空悬出，最后就形成了我们眼前这些玲球起伏的吊脚楼了。我们可以看到吊脚楼的建筑大多是用木材建造的，整个建筑没有使用一钉一铆，全都是用榫卯连接的，所以吊脚楼的建筑工艺十分巧妙。这里的建筑风格也是十分具有特色，要是从我们的苗寨观景台俯瞰，只见那吊脚楼层层叠叠，呈现出金字塔的形状，十分壮观。大家可以来猜猜这个吊脚楼下层是干什么用的呢？没错，就是用来关牲口或用来堆放物品的。同时这里还起到通风、防潮的作用。
游客朋友们，我们可以看到在吊脚楼的四周都有靠椅，这就是当地有名的美人靠。大家都知道中国古代女子不能抛头露面，所以古时候的闺中的女孩子不能轻易下楼外出，只能倚靠在天井四周的椅子上，遥望外面的世界[因为这个原因就把这个靠椅称为“美人靠”。美人靠是一种下设条弃，上连靠栏的木制建筑，因为向外探出的靠背弯曲似鹅颈，所以又把它称为鹅颈椅。那么现在的美人椅主要就是用来乘凉、观景和休息用的了。
游客朋友们，除了吊脚楼，风雨桥也是西江苗寨的重要建筑之一。风雨桥也叫作花桥，主要流行于湖南、贵州、广西等地。因为为行人起到了一个遮风避雨的作用，所以就把它称为风雨桥。风雨桥是一种集桥、廊、亭三者为一体的桥梁建筑，一共分为由下、中、上三部分组成：下部主要就是桥墩，中部是桥面，上面的就是桥面廊亭。传统的风雨桥和吊脚楼一样没有用一根铁钉，都是采用榫卯技术连接整体的。我们可以看到风雨桥上面修建了很多层的塔、一亭，每一层都有檐角翘起来绘凤雕龙；在塔顶上面我们还可以看到宝葫芦、千纸鹤等吉祥物，十分精致。
现在的西江苗寨一共有七座风雨桥，他们在原来木质的基础上还采用水泥和木材混合的结构，大大增强了风雨桥的坚实性和抵御洪水能力。
现在请各位游客朋友就在这风雨桥休息一会儿，我们再到下一处景点。
西江千户苗寨，位于贵州省黔东南苗族侗族自治州雷山县东北部的雷公山麓，距离县城36km，距离黔东南州州府凯里35km，距离省会贵阳市约260km。由十余个依山而建的自然村寨相连成片，是目前中国乃至全世界最大的苗族聚居村寨。西江有远近闻明的银匠村，苗族银饰全为手工制作，其工艺具有极高水平。西江是一个保存苗族“原始生态”文化完整的地方，是领略和认识中国苗族漫长历史与发展的首选之地。西江牯藏节、苗年，闻名四海，西江千户苗寨，一座露天博物馆，展览着一部苗族发展的史诗，成为观赏和研究苗族传统文化的大看台。
西江千户苗寨，是一个保存苗族“原始生态”文化完整的地方，是领略和认识中国苗族漫长历史与发展的首选之地。西江牯藏节、苗年，闻名四海，西江千户苗寨，一座露天博物馆，展览着一部苗族发展的史诗，成为观赏和研究苗族传统文化的大看台。
"自古苗人住高山"，西江1200多户民居中绝大多数修建在70多度左右的陡坡上。能工巧匠们用智慧的双手在这苗岭，深处建造了一座气势雄伟、宏大磅礴，让人惊叹的天上楼阁口每一幢木楼的房基，都用石块堆砌而成，坡度越陡，所砌的房基也就越高，为稳固起见，房基还分两级甚至三级。依山就势，西江的"吊脚楼"实际为"吊脚半边楼"，在苗语中意为"把平房抬起来的楼"。
千户苗寨每排的最外一棵柱子齐二楼楼板处栽下，成悬在半空状。这些房屋全以榫头衔接，可历百年风雨不倾斜，造就这些房屋均为无图作业，全凭一把尺子，一根墨线，一把锉子，一把斧头来完成，造型结构全在师傅的记忆西江房屋的屋面依山势而定朝向，一般为坐西朝东，坐南朝北，层顶全盖以小青瓦。户与户之间有小青石铺砌的小道连接，整济卫生、舒适清爽，吊脚木楼栉比相连，次第升高，整座苗寨天然地形成一对偌大的铆，为山区坡地房屋建筑的典范，被建筑界赞为"民族建筑之瑰宝"。
银饰、刺绣是苗族妇女不可缺少的饰物。西江的苗族银饰工匠制作的，银饰品工艺精巧，造型独特，飞针走线，把生产生活，人的灵气，图腾崇拜融为一体，绣活一方山水的苗族刺绣，想象丰富，创作夸张，色彩鲜艳，绣制的珍禽走兽，奇花异草诩诩如生，被称为穿在身上的"史书"，成为中华民族文化艺术中的奇葩。
"大节三六九，小节天天有"，这是流传于雷山的民谣，也是雷山少数民族同胞生活习俗的体现。而西江这块苗族聚集地'又是节日最多、最具代表性的地方凸其中最庄严、最讲规矩、持续时间最长也最神秘的是20xx年一次的鼓藏节，即祭祀祖宗的大典。过节时，三亲六戚纷至沓来，客人们抬着糯米饭、鲜鱼、活鸭、满载殷切情感来一同祭祖庆丰收。为准备这十三年一遇的节日，家家猪满圈，粮满仓，户户杀猪过年。西江苗族儿女是最能歌善舞的民族之一三当地民歌"西江是个好地方，绿树荫荫绕寨旁，农闲时节更衣装，芦笙场上歌舞忙"，可见西江歌舞的形式和热衷程度。