呦呦叫的小鹿们在野地里边吃艾蒿，一边相互呼应。人们也在一片琴瑟鼓笙中，一边宴饮，一边招呼嘉宾。这是《鹿鸣》给我们展现出来的一片热闹却一片典雅中和的气象。
《鹿鸣》作为一首经典的宴饮诗篇，颂扬礼乐精神，但是并不在意对具体纲纪的强调，摆脱了对维系一个王朝政治各项法则的陈说，回归到了宴饮本身应有的安详和快乐。而这种安详和快乐，正是由宗族的团结支持，必要的武力支撑，以每一个参与者的品德支持形成的。宴会上的琴瑟合鸣，营造出一种热烈和睦的气氛，烘托出参与宴饮主宾都是高尚文雅之人。着意对一种生活境界的歌唱，而这种超越的生活境界就是礼乐和谐，人们世世代代不断追求的理想。
宴饮是一种仪式。无论是交往、酬谢、庆贺，还是喜事、丧事，纯粹满足我们生理需求的吃喝已不十分重要。而突出的是，这种吃喝这种所特定形式表达的意义。人的饮食与动物的饮食之所以有不同，就在于它已不单是为了延续肉体生命的必需。
从古到今，宴饮在中国从来都同文化有密切的联系，人们赋予它特定的内涵，用它表达某种意义。尽管宴饮作为一种仪式，它的地位却没有祭祀那么正式和庄重，但宴饮却是祭礼无法替代的。如果说祭托是以庄重方式进行的仪式，那么宴饮则是以轻松方式进行的仪式。
人们在觥筹交错、大快朵颐、笙歌乐舞之中，制造出为了一种轻松快乐的气氛，来满足精神上的.需求。人们借了饮酒吃肉这一机会，突破平时的社会规范的约束，暂时打破人与人之间的隔阂，放松平日里紧张的情绪，让受到压抑的精神和肉体得到解放。这就是为什么人们聚会通常选择聚餐作为更进一步的沟通一个重要途径。聚餐中轻松气氛，更让每一个人都融入其中，取得生理上和精神上的，满足。在这个过程中，宴饮便达到了人自身精神与生理的和谐，人与人之间的和谐的理想。
据文献记载，周代各种典礼都离不开乐器的伴奏，诗篇《鹿鸣》歌唱伴奏这现象，更体现和谐这一概念。“鼓瑟吹笙”音乐对人们精神振奋，为宴饮更添愉快气氛，再加上适度饮酒对神经的放松，人与人之间超越了等级的隔阂，个人更容易融入群体中，这个和谐的环境使每一个都沉醉在精神的共鸣之中。通过以上的品读，《鹿鸣》所体现的和谐和理想之道对我们现代社会生活仍然有很大的启示。正如美国人赫伯特所指出那样，“精神不再是一种受到利益影响的外在存在；恰恰是在礼仪之中，精神得以生动表现并获得它最大的灵性。”我觉得，这也能对《鹿鸣》解读中，道出这首宴饮诗歌的精髓。