“秦人不暇自哀，而后人哀之。后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”这是杜牧在《阿房宫赋》一文中的主旨句，乃全文的点睛之笔，旨在说明此文是一篇借古以刺今的赋体散文，并非是一篇真正的“赞美”阿房宫的赋体散文。
唐敬宗宝历元年(825)，当时的唐王朝已是大厦将倾，摇摇欲坠，唐敬宗李湛年少即位，好游猎，务声色，大兴土木，不理朝政。杜牧在《上知己文章启》一文中说：“宝历大起宫室，广声色，故作《阿房宫赋》。”
本文是一篇充分发挥了作者想象力的文章。历史上的阿房宫始建于秦始皇三十五年(前212)，于公元前206年被项羽烧毁(咸阳宫)。故址在今陕西西安阿房村。阿房宫虽然已不存在，但阿房宫的兴灭与秦王朝的灭亡却永远地联系在一起，成为几千年来人们经久不衰的议论的话题。
本文作者用文字还原了阿房宫的雄伟建筑格局与秦朝统治者骄奢淫逸的腐败生活，总结了秦朝统治者骄奢亡国的历史经验，向唐朝统治者发出了警告，表现出一个封建时代正直的文人忧国忧民、匡世济俗的情怀。
本文在艺术性上充分运用了想象、比喻、排比、议论等手法，是作文者很好的学习范例。阿房宫被楚人项羽一炬，已成焦土，但作者描写到“复压三百馀里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁。廊腰缦回，檐牙高啄。各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知其几千万落。长桥卧波，未云何龙?复道行空，不霁何虹?高低冥迷，不知西东。歌台暖响，春光融融。舞殿冷袖，风雨凄凄。一日之内，一宫之间，而气候不齐。”这其中又与比喻、排比交叉运用，可见作者笔功之深，文学底蕴之厚，没有“读书破万卷”的修为，是不会有如此神来之笔的千古佳作。
“以史为镜，可以知兴替。”此文虽是一篇作于唐朝的文章，但在今天读来仍给人以强有力的鞭策与警惕。有些人认为历史枯燥乏味，认为学习历史没有用。其实不然，人类社会在发展的过程中，有时就会发生与历史有着极为相似的令人震惊的事件。学习历史就是要从历史的表象中探索隐藏其内的本质，培养人们判断是非、分辨善恶的能力。
“灭六国者，六国也，非秦也;族秦者，秦也，非天下也。”学习此文就是要明白一个统治阶级从兴盛走向没落的根本原因是由于统治者脱离群众。作为统治阶级要想永远处于统治地位，就要重社稷、积其德，固本浚源，居安思危，戒奢以俭;就是要铭记水可载舟亦可覆舟的古训，从群众中来到群众去，让群众敢于说真话说实话，为群众办好事办实事;就是要“见可欲则思知足以自戒”，“将有作则思知止以安人”。
最近我在编辑本单位《廉政文化建设巡礼》画册时，看到去年我的一幅硬笔书法作品，写的是杜牧《阿房宫赋》的结尾段，不禁怦然心动，遂找出原文又读了一遍，掩卷之际，感觉又有了新的体会。
杜牧的散文以议论见长，气势纵横，敢于论列军国大事，指陈时弊;他的诗意境清新，风格豪健俊爽，在晚唐轻浮艳丽的文坛上独树一帜。这篇赋作于唐敬宗宝历元年(825)，时杜牧二十三岁。
过秦之文多矣。而杜牧的《阿房宫赋》选择了一个独特的角度，过秦而先不数秦之过，却以极其铺张扬厉、跌宕扑朔的重笔尽情描绘阿房宫之宏大、之瑰丽、之奢靡，笔笔落在阿房宫上，句句却又意在过秦，这正是大手笔的匠心所在。一个曾经踏平六国、雄心勃勃的秦王朝，一个曾经统一中国、叱咤风云的秦王朝，顷刻间，竟然那么容易地坍落了，毁灭了，一切竟然都转瞬即逝。这巨大的历史悲剧，激起后代多少人的思索，多少人的慨叹。杜牧也正是从这样一种列强的悲剧感中去体味、去把握秦王朝毁灭的内在原因的。秦王朝只存在了短短的三十六年，但它的确曾经极为强大，极为昌盛，然而一旦毁灭，又何强之有?何盛之有呢?这种由极盛而极衰的悲剧，极大地震撼了作者的心灵。
古语云，得人心者得天下，失人心者失天下。在中国历史上，得民心兴邦、失民心亡国的例子，实在太多了。教训在什么地方呢?得到天下的人，往往就骄横起来，不仅穷极奢华，而且欺压百姓，最终失掉民心。决定政权存亡的诸多因素中，最重要的就是人心。当今世界，一些长期执政的政党先后下台，一些国家的政权更迭，尽管各自原因很复杂，但说到底，人心向背的.变化是其中最重要的一个原因。对这些历史和现实的教训，我们切要明鉴。在《阿房宫赋》这篇文章中，一个很深刻的观点就是，一个政权的兴衰最根本的原因在其自身。政权腐败了，瓦解了，背逆民意，祸害人民，垮台是必然的。对于这样的历史教训，我们党始终是引为镜鉴的。从党的性质来说，我们党从诞生之日就公开申明，中国共产党除了人民利益，没有自己的特殊利益。在取得政权以后，不管时代发生怎样的变化，形势和任务有多么不同，我们党都始终坚持全心全意为人民服务的宗旨，与人民群众保持血肉联系。但是，我们也清醒地看到，由于党长期执政，地位变了，权力大了，有些人逐渐脱离群众。特别是在市场经济条件下，党的肌体受到社会上的腐朽思想和消极因素的侵蚀，一些干部抵御不住各种诱惑，不是用手中权力为人民工作，而是用来谋求私利，这些行为与党的宗旨根本对立，必然被人民所唾弃。
一个政权也好，一个政党也好，其前途与命运取决于人心向背，不能赢得广大群众的支持，一定会失败，甚至垮台。不解决好这个问题，改革、发展、稳定就没有保证，更谈不上“社会和谐”，甚至有亡党X国的危险，这绝不是危言耸听。
一切为了人民，一切依靠人民，与人民群众保持最密切的联系，是我们的优良传统，也是我们的政治优势。无论现在和将来，我们都一定要牢记，我们一切工作和言行，都要以是否符合最广大人民群众的根本利益为最高衡量标准。符合的就坚决地干，不符合，就坚决不能干，在“人心向背”这道考题面前取得好的成绩。
“灭六国者，六国也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也。嗟乎!使六国各爱其人，则足以拒秦;秦复爱六国之人，则递三世，可至万世而为君，谁得而族灭也?秦人不暇自哀，而后人哀之;后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”一千二百年前，杜牧在文章结尾时的感言可谓振聋发聩，读来锵然!