20世纪初的世界，几乎已无秘密可言，所有之前地球上未曾被人类染指的地方，陆地或海洋，都留下了人类的足迹。当然也有特例，那就是地球的两极。千万年来，地球一直以两极为轴心转动着，人们对它们的好奇，可想而知。在科技飞速发展的时代，尽管只有些许可能，也会有一些勇士，踏上探索地球“处女地”的征程。北极被征服了，接下来，轮到了南极。
1911年，英国海军上尉斯科特开始了征程，他的目的地直指南极。在当时看来，他们几乎准备好了一切，从衣服到食物，再到拉雪橇的西伯利亚矮种马，一切貌似都在掌控之中。在经过近半年的等待之后，出发的日子终于来临。而就在这时，他们惊讶的发现，他们并非妄图征服南极的唯一团队，在距他们110公里的地方，有一个挪威人，也在计划着向南极挺进，他就是第一个到达南极的人——阿蒙森。国家的荣誉，个人的使命，强大的竞争对手，让斯科特本人以及团队感到了沉重的压力。但是此时的他们还是对未来充满了信心，因为一切都是那么顺利，至少看上去是这样。
但就像上面所说的那样，顺利都是表面上的，真正的困难，随着斯科特的开拔，马上扑面而来。先是西伯利亚矮种马不适宜南极的冰天雪地，在走到比尔兹摩尔冰川时随着最后一匹马的死亡，他们不得不使用人力，拉着沉重的雪橇继续前行；接着是天气突然转变，冬季风的提前来临，让本来松软的雪变成了坚硬的“三角铁”；可最大的困难总是被留在最后，当他们以为战胜了一切困难终于要迎来最后的胜利，成为世界上第一个踏上南极点的团队时，他们绝望的发现，在南极点上，已经飘扬着挪威的国旗，阿蒙森已经提前到达了这里。在人类的历史上，人们往往只能记得第一，第二终会被无情抛弃。梦想的破灭，成为压垮他们的最后一根稻草。
但是任务还得完成，因为这是他们的使命，虽然这份使命已被别人“践踏”。收集岩石资料，观测气候数据，最为心痛的是，他们要带上阿蒙森在南极点上留下的.证据，以证明他是第一个到达南极的人——给挪威国王的信。带着疲惫，他们踏上了返回的道路，这时的斯科特和他的队友们，虽然天气并没有比来时更加恶劣，但是他们已经没有足够的能力克服了，因为他们失去了精神的支撑，他们现在是以失败者的身份返回的。
但是上天并没有因为他们是失败者就多给他们一丝一毫的怜悯，困难依旧接踵而至。寒冷的天气，持续的零下40度低温，使他们肢体麻木，用冻掉脚趾的脚挪动着；在冰天雪地里迷失方向，找不到补给储备点；在费尽周折终于找到储备点之后，才发现储备的煤油过少，不足以提供他们迫切需求的热量。一切看起来都是那么的苦难。大自然终于用它无情的手段打散了这支勇敢队伍最后的希望。先是有人在备受折磨之后疯了，然后是在一个早上，一位受伤的队友为了其他人的生存，在脱下衣服之后，走进了冰天雪地之中。悲壮，催人泪下的悲壮。最后的三个人并非幸运儿，在历经苦难之后仍看不到未来时，他们不得不选择放弃，在睡袋中等待着死亡的来临。
他们真的放弃了吗，答案是否定的，他们在一连串的灾难之后，放弃了自己的生命，这是他们的权利，但是他们依然坚持着自己的使命，这是他们的责任，他们在人生的最后一刻仍然坚守着自己的责任。斯科特用冻僵的手拿着笔写下了这次冒险失败的原因，为后来者提供了宝贵的经验；为他的每一个伙伴的家人留下证明他们是勇士的证言；为自己的妻子还有儿子留下自己的安慰和希望。他做了他所能做的一切，但惟独没有为自己做点什么，甚至是一份遗嘱。伟大莫过于此！
以勇气挑战梦想，用生命承担责任，这样的人，找不出理由不去尊敬和纪念。
历史是公平的，这次，它不仅记下了第一个到达南极点的阿蒙森，也为后来者留下了足够书写其伟大的丰碑，让我们记住了斯科特。
我们是幸运的，因为我们有幸在历史中读到了这位英雄，伟大的斯科特。向英雄致敬，为梦想致敬，更为责任致敬！
若要读史，在图书馆泛黄的史料中跋涉是一种方式，但它毫无疑问是一个枯燥的任务。人人噤声屏息，生怕那扬起的灰尘会将自己活活掩埋，如此，读书的乐趣也就荡然无存了。
另一种方式则是读一些近现代大家所写的史书，在我看来，这实在是一件胜过前者千百倍的乐事。手捧着一本本装帧精美的书，体味着手中人类的历史长河般流淌，犹如面对宝山，心中的激动唯有同好之人方解。
这些作家，往往文笔不算得华丽，却有着智者的头脑。原本艰深晦涩的时间、地点、人物，在他们的笔下拥有了鲜活的灵魂，有着自己的故事，有了自己的喜怒哀乐。他们的文章亦修亦谐，故事体的叙述方式可以令读者犹如身临其境，忽而重临温泉关炼狱般的战场，忽而迎着腥咸海风向着新大陆扬帆。
这样的作家不多，但均可算声名赫赫，西有房龙，东有黄仁宇等。而《人类的群星闪耀时》的作者茨威格，自然也是其中翘楚。
《人》一书，是奥地利作家茨威格的名作，书中截取了十数个足以决定人类历史走向的瞬间，如拿破仑由于麾下将领一念之差兵败滑铁卢，韩德尔一气呵成谱就神曲《弥赛亚》，东君士坦丁堡在炮火中的陷落等，进行艺术加工，完美地再现了那些令世界轨迹为之改变的事件。
在他笔下，那一个个抉择，一个个有如神助的灵感火花被无限的放大了。某个人，在某一个时间点上，拥有了撬动世界的力量。
人类的历史有如繁星遍布的夜空，无数个生命的光辉在苍穹之上温和、恒久地照耀着，一切仿佛从亘古起就不曾改变。诞生，成长，衰老，消亡，每颗星星都这样平淡地来这个世界上走一遭。但总有那么一些时刻，会有一些不甘寂寞的生命暴射出耀眼的光芒。命运之神恶作剧般的把全世界的方向盘置于一个渺小的凡人手中，一些人牢牢地抓住了时间的脉搏；而另一些人，在这股伟力面前战战发抖，被它的重量压垮。
而命运之神，不会垂青一个人两次。
是做被世界抛弃的失意者，还是站在海格力斯肩上撼动地球的伟力者？
这取决于我们内心的力量——智慧，勇气和一往无前的决心。
当这样的机会出现在我的面前，我希望我可以微笑。因为，只有自信的微笑才能如星般闪耀。
奥地利著名作家斯蒂芬·茨威格的《人类群星闪耀时》，共收入他的历史特写15篇，分别向我们展现了15个决定世界历史的瞬间，在这15个最具有历史意义的瞬间，人星闪烁，那一刻，便是永恒。
群星闪耀时，我以为一定是记录那些功各显赫的人物，然而，不完全正确，那些闪耀过的群星，虽然在那一刻，使得天空澄澈，玉宇清澄，然而也可能只是一个，可能是微小的，并不起眼的星辰在那一刻闪过光，改变了许多东西，然后消失得无影无踪。正如千年帝国拜占庭的陨落，是因为那个无名星辰忘记关闭那扇凯尔卡门，在它敞开的那一秒，就将拜占庭推进灭亡的深渊；巴尔沃亚眺望水天一色的太平洋；亨德尔奇迹的精神复活；歌德的老年热恋悲歌；滑铁卢战场上拿破仑的一分钟以及鲁热神佑般的《马赛曲》创作……
记传的不全是那些被神化般的人，还有一些近于小人物心态而又因为种种原因留下了一些辉煌或不平凡的人。比如巴尔沃亚对未来和财富有着近乎本能的渴求，这种毫不崇高的初衷反而会在某种程度上促使他有更大的发现、促使他不得不前进。巴尔沃亚虽然渴望被人敬仰发现太平洋的伟大功绩。可同时他的缺点过于明显，他的优点和缺点都鲜明无比，但真实的人性不可能是一白如纸或一黑如墨的；又比如《马赛曲》的创作者鲁热在歌曲诞生后便不再发光。他生活堕落，四处躲债，甚至蹲过牢房。鲁热的歌被人传唱，但他却被人遗忘，甚至他去世时，也没有人知道他是谁。直到第一次世界大战期间，人们才想起他的名字。鲁热，仅仅在创作《马赛曲》的那一夜是天才。
在这本书中，有许多令我震撼的话语，就比如亨德尔的内心独白：睡觉！睡觉吧！睡着了就能忘记一切，睡着了就能忘记任何痛苦；一个人最大的幸福莫过于在人生中途富有创造力的壮年，发现自己此生的使命；一个民族，千百万人里面才出现一个天才，人世间数百万个闲暇的小时过去，方始出现一个真正的历史时刻。
人类星光璀璨的时辰，也未必是那些日后声名显赫的人物。