这本书我3年前就买了，但当时只看了一小部分就因应付考试作罢。去年冬天开始闲下来，才重新捧读，却又磨磨蹭蹭，好几个月才读完。
之所以能读这么长时间，也跟这本书的特点有关，因为本书讲述整个西方文明的历史，读起来自然没有一气呵成的欲望，只是饭后或早起看一章（甚至半章），就也领略了百年的历史，然后什么时候想看了再来一章，现在想起来还是蛮好的回忆。
这本书虽然是一本经典的教科书，但除了最后关于现代社会的几章外，读来并没有传统教科书的.感觉，有些章节甚至可以说相当精彩。本书的一大好处就是涉及广泛，政治，军事，宗教，生产，商业，文化，艺术，科学，人物，甚至普通人的生活都包括在内，而且不显琐碎，因为作者也对各个时代进行了总结和比较，而且有很多图，读起来是很有意思的。这无疑要归功与作者对历史的态度。书中第一章有一小节“历史的本质”非常值得一读，开头引用的简·奥斯汀小说中人物对历史的抱怨可能不少人都会有共鸣，这是一种让历史书充斥着政治斗争，战役，法令和伟大人物的后果。而几位作者则认为，尽管这些内容是很重要的，但历史的内涵更广，于是这本《西方文明史》就出炉了，摆脱了历史仅仅是政治记录的阴影，历史书更加有趣。
此书比较适合对西方文明不是很了解的人，毕竟内容还是比较浅显。就我自己的看书经历而言，希腊，罗马，两次大战等大家都耳熟能详的内容看着就意思不大（不过雅典和斯巴达的奴隶等问题还是让人有收获），而早期人类，西亚文明，希腊化文明，中世纪的知识发展，专制主义年代，以及英法等国议会的形成等内容读来都有大开眼界的感觉。
总的来说这本书蛮好，当初准备出国考试的时候看见有人推荐买的，现在看完，感觉想出国留学的童鞋确实可以看一下，不仅能看着玩儿，还能间接提高考GT的水平，了解西方文化。
阅读这本书，是非常快乐、重建信心的过程，因为由渔猎采集社会，到农业社会，再到工业社会，人类尽管面临种种磨难——来自大自然的灾荒，来自人类自身创造的灾害，如战争、奴役等到，但人类从未被打倒过，作者在书中第五页写道“特定时代的人以符合其所处的特定环境和发展阶段的方式去努力解决他们生活中的问题，并使他们的生活颇有建树。”
看来是的：西方科技进步导致人类对自然及自身命运的掌控能力提高、人类寿命的增长、活动范围甚至拓展到太空；民主制度的建立消除几千年来统治者对民众的高压统治、国际外交秩序与贸易关系的建立，改变了即往以战争做为得到资源的毁灭性手段。
那么，我们是否可以下结论说‘进步’是人类社会发展的主旋律？西方文明史及西方社会的现状已经是证明。
可是，除西方发达国家之外的其他国家呢？近代世界所能享有的科技文明成果，几乎全部由西方世界提供，在农业文明时代曾经富裕兴盛过的两河文明、尼罗河文明、中华文明，不是彻底衰退，就是不断在演替兴亡的怪圈中循环，文明失去自我更新的能力，倘若不是西方文明的传播、冲击与滋养，这些文明古国现状将如何？
作为一个以增长见识为目的普通的读者，在阅读这本书时不自觉会将本身或本民族的遭遇所带给自己的疑问与阅读内容作对比：为什么西方文明能不断克服所面临的困难并改进，而我们的民族照通常所言，只能在朝代的兴替中循环不前呢？
为什么在公元1500年前后，西方文明能一枝独秀兴起？什么是决定性的因素？是源于希腊文明的惠泽？是如马克斯韦伯所说的新教伦理？或者是戴蒙德所认为的地理环境决定吗？
照此推论，一则未必不是倒果为因，二则难保不会为种族优越论者提供依据。何兆武先生曾经著文分析各国社会的发展形态，认为西方社会的发展轨迹是非常态的，可是他没有分析说为什么常态就是“衰退、停滞”？常态与非常态，内在包含何种不同的因子？
如果说西方文明中有进步因子，那19世纪的中国和日本，同样遭遇西方文明的冲击，为何日本文明能够很快得以新生成为亚洲强国，而中华的帝国却不断受到屈辱。
倘若如某些学者所言，儒教文化的因循守旧该当此罪，那么日本从前也是深受儒家文化影响的国家，该如何解释日本的成功？不管是从感情上还是之所以如此的原因探究，不是单项选择题，不是多项选择组合，只有猜测。客观角度，说中华文明因循守旧，都不符合历史事实，正如美国史学家徐中约先生所言：“中国近代史，不只是被动应对外界入侵与压迫的历史，也是主动应对并变革的历史。”那么，又有一个问题产生：“什么是成功因子？”
追问历史，希望可以借古鉴今，可纵使史料浩繁，也不能涵盖人类生活的方方面面，也许这个问题会如我们在生活中的许多际遇一样，答案难寻，或者我们不应该去追寻“它为何演变至现在的状况”，而应着眼于了解“现在的状况是什么”？“现在的状况好吗？”“哪些是好的。”如果是“好”的，是否可直接“拿来”造福于我们的民族？
这些是我们的先人自1840年以来一直在思索的问题、是不会止息争论的话题，如果说中华文明以前所进行的变革的努力没有成功，是因为没有受到强大外力的冲击、推动与润泽，那么，现在，以开放的心态，借西方的眼来审视自己的不足并吸收养分，按照汤因比的理论，这次中华文明的自我更新是否会成功呢？身为一个中国人，是否可对自己的民族进步永怀信心呢？
通过本课程的学习我不仅为文化的广大博深而震撼，而且是我对世界各名族、各个国家的文化史都有所了解。从而知道了人类文化演变的'的大致轨迹。
世界文明史是从全世界文化观点出发的，系统论述了世界文化自远古至今日发展的历程，描述了世界各民族文化发展的共同规律和各自的特点，介绍了个民族的文化特色以及它们对世界文化发展所做出的突出贡献，揭示了多元一体的人类文化演变的内在本质。同时也介绍了中国的思想文化成就，强调了它是世界文明史中不可分割的一部分。其中古代的四大发明：指南针、造纸术、印刷术、火药，对推动世界的发展起到了不可沽灭的作用。
世界文化是设计的范围很广，有精神文化、物质文化、行为文化、制度文化。世界文化是将人的活动、礼仪、谈吐、衣着、娱乐都归为了文化的范畴。我认为这样可以更加全面的展现人类活动的各个侧面，同时也让我们用多维的视野去考察一个时代的人类特色，更好的识别时代的主流、支流、逆流。根本目的是为了更好的把握人类总的思想意识和心理活动的规律，了解人类文化发展的规律，以便我们自觉的推动人类文化向前发展。
世界文明史介绍了东西方两大文化体系。即东方文化着重介绍了古代、中世纪、近代、现代几个阶段的中国、印度、阿拉伯、日本等文化;西方着重介绍了希腊、罗马文化、近代文艺复兴、启蒙运动及19-20世纪文化相互比较中，以系统而简明扼要的文笔，发掘了各大文化圈的特点，论述了各种文化的特质，并努力探寻了中西文化的内在联系、发展轨迹与规律。
每位大学生都非常有必要去了解这门课程，现在仍有一部分人对艺术生的看法是一群画画的疯子。我认为这样评价者的知识层面太浅薄了。世界文明史对非艺术专业的同学来说是非常有必要去学习的，以此提高艺术鉴赏能力，了解艺术是文化中必可缺少的一部分。每当我看见好的艺术作品时心情是很激动的，而非专业的同学则会说出这样的话：啥破玩意，我也会画啊。尤其是当他们看到抽象派、印象派、野兽派的作品就是这么说。我们的艺术作品出世时希望大家用艺术的眼观去欣赏，从而认可我们的艺术品。
学习了世界文明史我的视野也大大的开阔了，我觉得这门课程的开设让我知道世界太多了。今日的世界逐渐缩小成了地球村，在与外国人交往时，了解他们的民族特点、宗教习俗，可避免文化的冲突引起的犯忌，人与人之间能更加和谐的交往。
任何一种文化都不是闭封自守的，一种文化要想永葆青春，必须积极吸收各种外来文明。今天的世界在急剧的缩小，人类各种文化之间的交汇，将融合为人了共同的文明。让我们共同携手推动世界文化向前发展!
这是我从《西方文明史》这本书得到的的思考与信心，只是不知道这路还会有多长？