现在的世界是个充满竞争的世界，不论是国与国之间，还是人与人之间，都存在着激烈，甚至是残酷的竞争。一个人若想在各种比拼中脱颖而出，就要总结、吸取自己和他人的经验和教训；一个国家若想在在如今这强国林立的世界中崛起，也必然要借鉴他国崛起中的经验和教训。一书介绍了15世纪以来9个世界性大国的崛起历程，反应了葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国等9个大国成功的经验和失败的教训。
早期的大国，即葡萄牙和西班牙，他们真可谓是勇敢的探险者、拓荒者。他们勇于向未知挺进。当其他欧洲国家的活动范围还仅限于欧洲本身时，葡萄牙、西班牙已开始了对欧洲外的土地的探索与争夺。于是，世界第一次被瓜分、地理大发现等都成了西班牙、葡萄牙的?杰作?，这两个国家也从外部掠夺来了大量财富。而最终，他们衰落了，因为他们的贪心、享乐之心等等。
荷兰、俄罗斯两国人民的坚强给了我很深刻的印象。荷兰在独立前的抗争着实令我叹服；俄国人在强敌临近之际的英勇无畏令我对其深表敬佩。但是荷兰成了?生于忧患，死于安乐?的活例子，苏联最终也未脱出僵化的模式。
英国、法国、德国都曾拥有强大的，同时也有强大的综合实力。若是和平地、与时俱进地发展，他们不仅不会成为明日黄花，而且还会使世界人民少受些磨难。但他们的野心决定了他们失败的命运。
日本是一个善于学习，善于将所学来的东西快速、充分地消化利用的国家，可他们唯独没有学会与人为善，并最终葬送在自己的野心和缺乏远见上。
美国从独立到现在成为世界唯一的超级大国，其间运用了各种手段，极力地使自己获得的利益最大化。虽说美国崛起的手段没什么值得赞扬之处，但是其维护主权的坚定、与时俱进的精神是值得我们学习和借鉴的。
从这9个大国的兴衰史中，我们不难发现，他们在崛起的过程中全部奉行扩张政策，而这扩张政策也为他们当中的大多数的衰败埋下了祸根。不论是从这些国家的经验教训来看，还是从现在的国际形势来看，要实现中华民族的伟大复兴，就决不能重蹈列强们的扩张政策的覆辙。中华民族是爱好和平的，中国是拥有悠久文明史的礼仪之邦，是当今世界维护世界和平的一支重要的力量。中国的崛起要不损害世界人民的利益，同时要为构建和谐世界尽我们的一份力量。在我们和平崛起的过程中，我们应学习那9个大国在扩张中体现出的探索未知的勇气，善于学习和借鉴的品质，也要注意跟上时代的步伐；那些大国曾有过的贪婪、野心以及取得些许胜利后的得意忘形，则是我们要严防出现在自己身上的问题。只有在努力维护和平的前提下的锐意进取、团结、独立、自主并不断创新，顺应历史发展的潮流，我们才能在*道路上取得一个又一个的喜人的成绩。
国家的发展离不开个人的进步，因为国家是由一个个个人组成的。与时俱进、锐意进取、爱好和平不仅仅是对国家的要求，它们同样也是个人应做到的。我们每个人都应有一颗爱国、进取、和平、创新之心。只有我们每个人不断进行自我提高，我们祖国的实力才能逐渐加强，我国的国际地位才会不断提高。当然，我所谓之人人进取等并非是说每个人都要按同一种方式去做事，而是希望我们人人都怀着强大祖国的理想去为祖国的发展而拼搏，并在此基础上发扬自己的个性。我认为，发扬每个人的个性十分重要，因为人的个性得到较为充分的发扬，是一个国家的独立自主创新能力不断提高的重要前提。
既为我们国家的发展有所启示，也对我们个人的发展有很大的帮助。
中国是一个有着五千年的文明古国，而这部记录片恰恰又说明了文明的重要性，正如英国首相丘吉尔的一句话：“我宁愿失去一个印度，也不愿意失去一个莎士比亚!”在思想的控制下，人民才能统一信仰，信仰决定了文明的统一。这样才能使国家通过输出自己的文明，从而决他奇特国家和民族的命运。
葡萄牙位于欧洲伊比利亚半岛的西南部，面积92391平方公里，2003年时人口约1010万。这个国家的面积和资源还不如中国的福建省、在世界地图上还不如一粒葡萄干大，15世纪时不到100万的人口，打破人类传统的亚欧非三块大陆的传统。当初仅仅是为了获取香料(即胡椒粒，用于保存食物)，为了这个简单的愿望，葡糖牙开始了真正意义上的大航海时代，在恩里克王子的率领下开辟了南美洲，而恩里克王子这位伟大的航海家，却从没有一次远洋的经历。
德国在公元1805年在世界上第一个实行了义务教育，距今已有200年的历史。在这个教育普及的国家中仅柏林洪堡大学就有29位科学家加冕过诺贝尔奖。在国民素质整体提高，科学技术高度发达的国家，使得铁血宰相俾斯麦发动三次王朝战争，在攻陷法国首都巴黎后，德军总参谋长毛奇自豪的说道：“德国的胜利早已在小学生的讲台上决定了!”
苏联为了尽快成为世界强国，把重工业列为国家的首要发展目标，直到今天我们对俄罗斯的航母、潜艇、驱逐舰和先进的导弹都耳闻目染
无论是伊比利亚半岛的葡萄牙和西班牙通过海洋冒险成就的海洋霸权，抑或荷兰凭借一系列现代金融和商业制度创立的商业帝国，还是率先发起工业革命推动自由贸易成就的大不列颠“日不落”帝国，以及法德两国的随后兴起。这些欧洲强国都是通过制度和体制创新、科学和文化的发展、将商业和自由贸易作为大国崛起的基本要件。至于继承欧洲文化谱系的美国在另一块大陆的崛起，日本和俄罗斯的后发制人，除了自觉的赶超意识，也经历了制度转型的阵痛。当然，这9大强国的`辉煌中也都沾染了穷兵黩武的战争残酷和侵略他国乃至灭绝异质文化的原罪。但不管如何，自1500年以来的500多年间，这些强国或有兴衰，但他们的一个或多个在21世纪依然占有全球主导地位。即，西方社会主导全球的大趋势并没有逆转。
对中国而言，读懂这9个大国的兴衰起伏，对于中华民族的复兴具有至关重要的作用。这9个大国在过去的150年间和中国都发生过直面接触，对中国而言更多是不堪回首的痛苦记忆。但沉浸在历史的伤痛和仇恨中是没有意义的，基于意识形态的偏见嘲弄和怒斥资本主义的罪恶更是无谓的。在全球化浪潮席卷全球的今天，中国要实现民族复兴和大国崛起首当其冲地要融入这个世界。改革开放，制度创新，和谐社会与和谐世界的理念等等，这些既是中国从既往强国的兴盛中总结的经验，也是从某些强国的灭亡中汲取的教训。
经过以上叙述应当说，21世纪中国将崛起于世界的东方，这已不再是空谈而只是一个时间的问题。而以何种方式来完成这一进程，不仅为海外所瞩目，同样值得中国人深思。
一个伟大的民族一定拥有伟大的思想，一个拥有伟大思想的民族必然拥有不断前行的力量。
——引自《大国崛起》
了解中国历史的人一定了解中国经历过无数个动乱时期，又从动乱不断走向和平，如果出一个选择题的话，你选择和平还是动乱？我想作为普通的百姓的我们，会毫不犹豫地选择和平。但是，这样的选择就真地对了吗？
老百姓闲下来的时候，总会觉得活的不那么壮烈，于是关于英雄的故事就会成为一种调剂生活的话题，大家都知道英雄更多地出现于乱世，乱世中的平民有更多的机会成为英雄，这时乱世的苦难已经淡漠了他的色彩，留下的只是关于英雄的梦想和传说。而我想说的是不关英雄的事情，是一个比英雄更为重要的关于乱世的话题，那就是伟大的思想。
伟大的思想和乱世有关系吗？有，当然有。且看我的理由：
中国历史上有三个思想高峰时期，那就是春秋战国时代、魏晋南北朝时期、还有就是离我们很近的五四时期，试问这三个时期难道不同时又是中国历史上最动乱的时期吗？这是一种巧合呢？还是有着必然的联系？
我之所以立论动乱时代与伟大思想的产生存在必然联系的依据有四个：
一是任何伟大思想的产生必须经历来自多方的强烈的思想碰撞，这种思想的碰撞要求各方必须势均力敌，而后才能产生剧烈火花，从而引导出的思想光芒。多重的势均力敌的思想只有在动乱时代才有可能发生，尤其是中国。大家知道在大一统的和平年代，作为强大的中央政权必然谋求思想统一，古往今来，莫不如此，动乱时代这样的禁制才会放松。
二是作为知识分子的思想家们都要在能够保住性命的前提下有所作为，合着留，不合则去，此处不养爷，自有养爷处。所以动乱时代的知识分子反而能够畅所欲言，并无顾忌。这里不让说，就到别处说。如果在和平年代，一个公然和强大政府倡导的主流思想唱反调的人是不可想象的，哪个地方你都呆不下，普天之下，莫非王土，在动乱时代，那就很自然了。
三是动乱时代，强势者都要延揽人才，要谋求统一之策，统一国家只靠武力是不行的，还必须要有哲学思想做为行为依据，思想家这时就成了奇缺之物，各种强势力量必然会孵化各种不同的思想为其服务。
四是知识分子的天然秉性是要不断的追求，通过超越前人而显示自己的价值，在和平年代，知识分子本身受到的具有主宰地位的主流思想的压抑，人格中叛逆因素会在动乱时代肆意宣泄。
在为了能印证我的说法，就拿刚才讲到的三个思想高峰来说事：
先从第一个高峰说起吧，那个时代离我们太久远了，但那个时代的思想巨人们的伟大思想成为一个横亘在中国历史上至今也无法超越的高度，那些巨人的名字：老子、庄子、孔子、孟子、韩非子、墨子、孙武子……使后来几千年的中国思想家无人敢称大师。中国现代却到处都有大师，真的、假的且不论，却没有一个人妄称自己是思想大师，即便狂傲有如李敖者，也望之却步，不过这话还不能让李敖知道，否则他非要称自己是思想大师，还真没有几个人能够劝得了的。
遥想那个久远的春秋战国年代，王权衰落，社会结构急遽变化，社会矛盾异常尖锐，好多国家一夜之间冒了出来，兼并战争接连不断，诸侯为求争霸，延揽人才，老子、庄子、孔子、孟子、韩非子、墨子、孙武子们，纷纷开山凿河，各成一派。针对当时的社会问题、人生问题、个人利害与国家之间的利害等，提出了解决的办法和思想。各种思想相互影响，相互争论。当时各国诸侯大都知道要尊重人才，尊重思想，所以，对持不同思想的各派的学者兼容并包，都受礼遇，允许其“合着留不合则去”。学者们可以自由讲学、著书立说和随意议论政事。刘向《别录》记载说；“齐有稷门，城门也。谈说之士期会于稷下也。”说的就是当时各派学者的定期聚会，各学派代表人物在此阐发学术观点和政治主张·批驳与他们观点不一致的学派。他们争论既要对不同观点进行洁难，还要张扬自己的主张内容从自然开始，涉及人生、社会、道德、王霸乃至整个宇宙。还有吕不韦以三千门客编撰《吕氏春秋》时，思想氛围也是宽容的，允许充分的争论，再如吴起一生中曾在鲁、魏、楚等国为官，每当遭到诬陷，便另投明主。如此等等类似的例子还很多，可以说正是因为频繁的兼并战争使各国统治者尊重思想文化以及由此产生的各种思想的自由碰撞才催生出这个时期的伟大思想，并一举奠定了中国传统文化的基础，对中国社会的以后发展有着非常深刻的影响。
第二个高峰是汉亡之后魏晋南北朝时期。说起魏晋南北朝的思想还必须从汉朝谈起，汉朝曾经是当时世界上最强盛的国家之一，统一的国家要求统一的思想，秦始皇焚书坑儒和董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”是一脉相承的，都是为了维护统治，元光元年（前134年）汉武帝召集各地贤良方正文学之士到长安，亲自策问。董仲舒在对策中指出，春秋大一统是“天地之常经，古今之通谊”，现在师异道，人异论，百家之言宗旨各不相同，使统治思想不一致，法制数变，百家无所适从。他建议：“诸不在六艺之科孔子之术者，皆绝其道，勿使并地”。董仲舒指出的适应政治上大一统的思想统治政策，使儒学在其后两千年中的绝大多数时间里被视作正统官学。两汉四百多年的历史所形成的儒学思想重压成为动乱的魏晋南北朝时期文人思想叛逆的最重要的精神根源。魏晋时期形成一种新的世界观和人生观，它的理论形态就是魏晋玄学。从两汉经学到魏晋玄学，是中国思想史的重大转折。
我们知道魏晋时期的文人讲究名士风度，喜欢谈玄，按张英基先生的说法：“魏晋时代，是一个充满着战争和饥馑、阴谋和残忍、悲歌慷慨和背信弃义、寻欢作乐和潇洒风流的时代。由于社会的动乱，礼教的虚伪，不少士人为了逃避现实而信奉老、庄，寄情于山水。他们蔑视礼法，追求虚静超然的精神境界，于是玄学清谈之风兴起”。譬如那时候的名士都喜欢奇装异服，还有的就干脆少穿衣服或不穿衣服，有人当街抓虱子并吃掉它，而旁若无人，有人惯用“青白眼”看人，有些人以豪饮为荣，像刘伶、阮籍那都是能喝酒的好汉，中国文人的好酒之风就是从他们开始的，喝醉了什么都可以轻狂，哪有什么礼法在眼里。而且魏晋名士恐怕是世界上最早吸毒的人，他们喜欢吃一种叫“五石散”的东西，吃完之后，浑身燥热，满街狂奔，令人羡煞。种种怪异行为的背后，是魏晋名士对传统的儒学思想和道德观念的强烈叛逆，在这样的冲击下传统的礼教束缚逐渐转向松弛，先前那种思想独尊的局面被打破了，各种思想活跃了起来。玄学是在儒学高压下的一种思想解放，是向老庄思想的一种回归，是在人性上追求自由的一种表现，东晋以后，玄学又吸取了佛学的成分，并改造了佛学，造就了一个有*的佛教流派——禅宗。为中国形成儒、释、道三教合一的文化打下了思想基础。可以说正是一个强大王朝的瓦解后的动乱时代为这种思想叛逆提供了历史机遇。
第三个高峰就是五四时代了。我们都不会忘记中国在近代的衰落，到了二十世纪初，中国甚至走到了亡国的边缘，中国本土文化孕育出的思想已经不能给中国找到出路了，中国向何处去第一次成为一个最严重的问题摆在了国人面前，好在封建王朝已经解体了，又开始了一个动乱时期，在这个时期有一场我们谁都不会忘记的、著名的文化启蒙运动，新文化运动。新文化运动高扬民主和科学两面这旗帜，猛烈抨击几千年的封建思想，使中国思想传统在那时发生了断裂，而这种代价为中国换来了新思想、新理论广泛传播，新文化运动是各种流派兼容并包、自由辩论的思想文化运动，这是几千年来中国接受外来文化思想最深刻的年代，也是中国人思想解放最彻底的一个时代，尤其是后期传播的马克思主义，为中国先进的知识分子所接受，成为拯救国家、改造社会的思想武器，彻底改变了中国历史的走向。
以上说的三个思想高峰都形成于动乱时期，我们需要伟大的思想做我们民族的灵魂，这种思想能够引导我们不断前行，去创造一个美好的社会，那应该是一个和平、和谐的社会。动乱时期产生的思想必须根植于和平的土壤才能开花结果，我们珍视和平，我们也要珍视能够创造和平的、产生于动乱时代的伟大思想。
回顾500年来各个世界大国发展的历程，讨论大国崛起的关键性因素。单一的因素一定是错误的，但有一些共同的因素却值得关注：要形成一个统一的力量、重视思想文化的繁荣、重视科学和教育、善于学习但绝不简单模仿别国的道路等。
对于地处西北欧、面积只相当于两个半北京的小国荷兰，是怎样成为17世纪的王者？
在海潮出没的湿地和湖泊上，以捕捞鲱鱼起家从事转口贸易，他们设计了造价更为低廉的船只，依靠有利的地理位置和良好的商业信誉，逐渐从中间商变成远洋航行的斗士。日渐富有的荷兰市民从贵族手里买下了城市的自治权，并建立起一个充分保障商人权利的联省共和国。他们成立了世界上最早的联合股份公司——东印度公司，垄断了当时全球贸易的一半；他们建起了世界上第一个股票交易所，资本市场就此诞生；他们率先创办现代银行，发明了沿用至今的信用体系。由于国土面积等天然因素，虽然17世纪末，荷兰逐渐失去左右世界的霸权。但直到今天，荷兰人的生活依然富足，荷兰人开创的商业规则依然在影响世界。
这九个先后崛起的大国适时出发、各领风骚，演绎出大国风采的历程。深入文脉，纵观列强的发展史。我们不免会发现，看似偶然的崛起，似乎都是必然的历史结局。历史的长河仍在缓缓的流动，认真学习把握历史发展和社会进步的规律，认识和把握时代发展的趋势，提高治国、理政的才干是每一个胸怀中华民族伟大复兴愿望的国人所需要的。
上世纪，面对帝国主义的侵略，毛主席曾精炼而深刻的总结了中华民族的特性：我们中华民族有同自己的敌人血战到底的气概，有在自力更生的基础上光复旧物的决心，有自立于世界民族之林的能力。八年艰苦抗战，向世人证明了中华民族同敌人血战到底的民族气概，30年改革开放所取得的举世瞩目的成就，向世人展现了我们在自力更生的基础上光复旧物的巨大成就。随着“中国崛起”“当中国统治世界”等言论不断涌现世界舞台时，我们亦感到：中华民族自立于世界民族之林的日子亦将来临。能否担负起民族复兴的伟大使命，经受住世界体系对我们的考验，是当代中华儿女必然要面对的挑战。