释迦牟尼原名乔达摩·悉达多，但在这本书中，乔达摩和悉达多却是两个人，乔达摩成了历史上的释迦牟尼，悉达多则成了怀揣着赤子之心独自探寻真理的“浪子”，并最终成为了“乔达摩”，获得了内心的平静。
常言道，“人是三节草，必有一节好”。悉达多的人生也分为三节：青年，中年，老年。迷茫、寻找、顿悟，在这漫长曲折的求道之旅上，一个男人成了孩子，一位思考者成了世人，从最初一心堕入空无到拈花微笑，从最初漠视众生到悲悯万物，他最终找到了“本我”，找到了世间真理，找到了内心的'安宁。
从入世到出世
丰子恺先生在《我与弘一法师》中，写过这样一段话：“我以为人的生活可分三层。一是物质生活，二是精神生活，三是灵魂生活。物质生活就是衣食，精神生活就是学术文艺，灵魂生活就是信仰格局。人生就是这样的一个三层楼。”人生的第一层楼就是：追求物质，活得入世。悉达多追寻自我过程的第一站也是入世，入世才能知冷暖、懂人心、懂人情，才能真正理解和尊重世人的哀伤和喜悦。人生的第二层楼就是：追求精神，活得出世。减少对物质的欲望，增加对精神满足的追求，所谓大道至简，返璞归真。唯入世方能出世。悉达多的路也是如此。
当下即是人生
“一个探求之人，”悉达多道，“往往只关注探求的事物。他一无所获，一无所纳。因为他一心想着探求，被目的左右。探求意味着拥有目标。而发现则意味自由、敞开、全无目的。可敬的人，你或许确实是位探索者。但你却因努力追求目标，而错过了些眼前事物。”探求固然重要，但发现更是人生的真谛，一切都是本质和当下。活在当下，感受当下，人生亦是一种圆满，瞬间即是永恒。
倾听灵魂，遵循本性
“他永不停歇地向河水求教，首要的是学会抛弃激情和期盼，不论断、无成见地以寂静的心、侍奉和敞开的灵去倾听。”这才是求教和学习应有的态度，学会倾听，学会接纳，这有点类似“空杯”心态，只有放下成见，才能吸纳新的思想，听见更深层次的声音。而“河水”不只是河水，更是自然，是天道，是遵循本性的，人亦应如此，遵循本性，顺其自然。
他说：“智慧无法言传。知识可以分享，智慧却无法分享，它可以被发现，被体验。智慧令人安详，智慧创造奇迹，但人们无法言说和传授智慧。可以思想和言说的一切都是片面的，是局部的，缺乏整体、完满、统一。”智慧是只能靠自己亲身体验过才能感悟到的，父母都希望把自己的人生智慧传授给子女，让他们少走弯路，殊不知，智慧是走弯路的结果，即使不走同样的弯路，也会有其自己的磨难，从而收获属于自己的人生智慧。
读这本书有些不同于往常读书的状态，更像是在理解一种意境，学习抛开世俗的眼光去追寻本我。在读书的过程中，时时感觉自己大彻大悟，回过头来想表达点什么，又发现自己什么也没有悟到，也许只是无法表达的一种精神感悟吧，也许这就是“佛”吧。