作者憎恶的“死水”不仅仅是路旁的一个臭水沟，而是有更深刻的象征意义，死水读后感。从诗人闻一多创作、发表、出版《死水》的有关情况可看楚“死水”象征的社会现实：
一、从《死水》的创作时间看，“死水”是美国社会的象征。 《死水》创作于1925年4月的芝加哥，华美外表的下面是污秽和罪恶。这样的“死水”，不正是美国社会最真实的写照吗?
二、从《死水》的发表时间看，“死水”象征的是北洋政府。 1926年3月18日，震惊中外的“三一八”惨-案发生。闻一多先生怀着满腔义愤，声援学生的爱国斗争。他选择此时发表《死水》，正是用以表达自己对北洋政府的深恶痛绝。也就是说：这个北洋政府已是“一沟绝望的死水”，“这里断不是美的所在”，那就让它见鬼去吧。
三、从《死水》诗集出版时间看，“死水”象征的是黑暗的中国现实。 1927年，轰轰烈烈的大革命失败了。闻一多先生对于祖国的美好希望破灭了。1928年，他编成他自己的第二部诗集，取名“死水”出版，作为向诗坛的告别。他亲自为诗集设计了封面与封底，采用的是通盘的黑纸。整个封面封底散发着忧郁、沉闷的气息。人们看到这以“死水”命名的黑色诗集，心中就会浮起“这是一沟绝望的死水”的诗句。这个时候，在闻一多先生心目中，“死水”象征的是黑暗的中国现实。
诗歌中反映的厌恶、失望是作者理想中美丽的祖国形象在现实面前碰壁后产生的一种过激情绪，读后感《死水读后感》。而隐藏在揭露丑恶的背后，是对祖国无比强烈的眷恋之情和为祖国利益而献身的决心。死水 闻一多 这是一沟绝望的死水， 清风吹不起半点漪沦。 不如多扔些破铜烂铁， 爽性泼你的剩菜残羹。 也许铜的要绿成翡翠， 铁罐上锈出几瓣桃花; 再让油腻织一层罗绮， 霉菌给他蒸出些云霞。 让死水酵成一沟绿酒， 漂满了珍珠似的白沫; 小珠们笑声变成大珠， 又被偷酒的花蚊咬破。 那么一沟绝望的死水， 也就夸得上几分鲜明。 如果青蛙耐不住寂寞， 又算死水叫出了歌声。 这是一沟绝望的死水， 这里断不是美的所在， 不如让给丑恶来开垦， 看它造出个什么世
闻一多是最早提倡和实践新格律诗的诗人，这首诗也是实践其新格律诗主张的范例。
闻一多在《诗的格律》中主张“诗的实力不独包括音乐的美(音节)，绘画的美(词藻)，并且还有建筑的美(节的匀称和句的均齐)”。这首诗完全符合他的上述主张。
首先，从音节上看，该诗具有音节的和谐美，这主要表现在诗的节奏上。这首诗的节奏非常整齐，每一行诗都有四个停顿，如：
这是/一沟/绝望的/死水，清风/吹不起/半点/漪沦。不如/多扔些/破铜/烂铁，爽性/泼你的/剩菜/残羹。
这里，每四个停顿又是由三个“二字尺”一个“三字尺”组成，这样整齐的停顿，使这首诗的音节十分和谐，就如同四拍子的歌曲一样，使其节奏具有了格律化的音乐美。这首诗的音乐美还表现在韵律上。全诗除第一节外，第二、三、四、五节都采用隔句韵的形式，并且每节换一次韵，在统一中有所变化，使声律整齐而不呆板。这也就使新格律诗与旧格律诗在形式上有了明显的区别。另外，这首诗的首尾两节都用“这是一沟绝望的死水”做首句，这种复沓不仅在意义上是一种强调和呼应，在韵律上也有回还往复之美。
其次，这首诗的建筑美也是显而易见的。所谓诗的建筑美，是指诗行与诗节的排列均齐而言。这首诗共五节，每节均四句，每句九字，做到了节的匀称，句的均齐。每节诗都四四方方，整整齐齐，好像一座有棱有角、刚劲挺拔的大厦，具有建筑美。
再次，这首诗也具有较强的绘画美。这主要表现为诗的词藻美上。诗人在描写死水时，特别注意选取那些易于引起人们视觉联想的词藻，以加强诗句的绘画美感。如诗中既有色彩丰富、鲜明的“翡翠”绿，又有“桃花”红，“珍珠”白，再加上“罗绮”、“云霞”、“绿酒”等描写，使死水显现出繁复的色彩来，这无疑大大增强了诗歌的绘画美。诗人用美丽的色彩来描绘死水的'“表”，当然正是为了有力地揭示它那丑恶的“里”。表与里的强烈对比，造成强烈的反讽效果，犹如漫画中的夸张，修辞中的反语。
《死水》一诗相当成功地实践了闻一多自己的诗歌主张，不愧为诗人众多诗作中的精品。
今日再观闻一多先生的<死水>，似乎又有所感悟，每一次的品读，或许都会带来一点小小的不同。
从<死水>中，我们似乎能够感知诗人对黑暗现实社会的厌恶，憎恨，灰心和失望；他对旧世界，旧事物的辛辣讽刺和无情诅咒折射出他希望打破旧世界，渴望创造新生活的强烈愿望。
全诗透露出诗人的感情是强烈饱满的大义凛然，是拍案而起的义愤填膺，是严峻的冷酷中夹杂着火一样的热情。诗人先是痛斥“这是一沟绝望的死水”，寓指当时死气沉沉，腐烂透顶的黑暗社会，进而“清风吹不起半点漪沦”，再次表明这是一个毫无生机，不知人情冷暖的社会，对于这样一个缺乏生机，缺乏人情温暖的社会，诗人毫不留恋，而是索性“不如多扔些破铜烂铁/爽性泼你的剩菜残羹”，以恶制恶，以毒攻毒，让糟粕去破坏糟粕，诗人自此充满着置之死地而后生的义愤和兴奋。
在这样一个污浊黑暗的社会中，即便“铜成翡翠”“铁锈桃花”“油织罗绮”“霉蒸云霞”，也断然粉饰不了满目疮痍的病态社会，这种以美写恶，以美好的事物来反衬邪恶的本质，这种鲜明的对比，使丑恶更加暴露无遗，不管在“死水”中注入什么新鲜的活力或者如何改造它，如果不从根本的体制上去加以改善，都是不可取的，都终将逃避不了泡沫破灭的美梦，()即使它偶尔发出几声吼叫，也显得那么声嘶力竭而苍白无力。
在最后的一节中，诗人再次发出“这是一沟绝望的死水/这里断不是美的所在”，与第一节首尾呼应，既强调“死水”腐烂透顶，死气沉沉，不可救药的现状，又表达出诗人嫉恶如仇，愤慨绝望的心情。
然而诗人在“这是一沟绝望的死水”后分别写道“清风吹不起半点漪沦”“这里断不是美的所在”，此语一出，掷地有声，斩钉截铁，犹如朝堂断案，镇木一响，无可置辩，也毋庸置疑，立马宣判“死水”的罪恶死刑。诗人或用夸张描绘，或断然否定，犹如雪上加霜，火上浇油，毫不留情地诅咒鞭挞腐 败黑暗的社会。诗人在绝望之余而生愤激之语，写道:“不如让给丑恶来开垦/看他造出个什么世界”，既然这样一沟绝望的死水无法改造，无法挽救，而且腐烂透顶，恶贯满盈，那就不如顺其自然，任其灭亡。