语文能力是教出来的，还是读出来的？
莫言获得诺贝尔文学奖，似乎为“语文能力是读出来的”增添了一个有力的佐证。小学的作家，获得如此成就，当然不是教出来的。可是此言一出，立即会招致反驳——莫言毕业于北师大学鲁迅文学院创作研究生班，并获文艺学硕士学位呢！但是，莫言似乎一点也不给教育界留“面子”，公然承认自己36岁就读北师大，纯粹是“混文凭”，根本没好好上过课。
那么，语文能力是不是不可教呢？当然不是，语文能力可教，也不容忽视，但是真正起决定作用的不是教，而是大量的阅读。这就是《阅读的力量》想要告诉我们的道理。
作者斯蒂芬·克拉生是世界著名语言学家，他通过大量研究资料，向我们揭示了这样一个残酷的事实——大部分老师花了大量时间，在课堂上教字词句、语法规则、语文知识、阅读方法、写作风格，基本上是浪费时间，远不如让孩子“自由自主阅读”成绩更突出。
“自由自主阅读”又称FVR，是指纯粹为了阅读而阅读，不需写读书报告，也不用回答章节后的问题。若是不喜欢这本书了，也不必勉强读完它。相对于直接教学而言，FVR是非常重要的语言教育方式。若是少了FVR，学生则很难获得高阶段的语言能力。
书中，学者Hermann的研究颇耐人寻味。他以《动物庄园》中的生词为例，测验两组学生。第一组受试者以背诵方式来记忆这些单词，第二组则是阅读《动物庄园》这本书。事前两组受试者都不知道要接受单词测验。背完单词与读完书一周后的测验结果是背诵组的表现较佳，但是三周后再测，两组受试者的表现已无分别。在前后两次测验时间内，背诵组的人忘掉了许多单词，但是阅读组的人分数反而增加了。由此可见，词汇可以通过阅读积累，不必专门记忆。同样，语法知识、拼写能力、理解能力等都可以通过自由阅读完成，不是非教不可的。
也有人认为，只有写才会写，写作能力是从实际写作过程中培养的。克拉生则认为，写作风格并非是从写作经验中产生的，而是通过阅读产生的。如果你每天写一页东西，你的写作风格或是驾驶文字的能力并不会进步。相反，人在阅读中遇到的语言历练远比写作中要多。所以，要想形成良好的写作风格，必须通过大量的自由阅读，并从不同风格的语言文字中去品味和模仿。
书中引用了大量的研究来证明，FVR几乎永远优于直接教学，不经过正式教育，仅仅依靠FVR便足够培养学生的语文能力。
那么，是不是学生的学习就不需要教师呢？当然不是，作者并不是完全排斥教师的`作用，而是认为教师的力气没有用对地方。教师的主要作用不是花大把时间掰开了揉碎了地去讲，而是应该想尽一切办法激发学生的阅读兴趣，给学生提供一个无压力阅读的环境。当孩子因乐趣而阅读，当他们“上了书本的钩”时，便会不自主地、不费力地掌握大量的词汇，提升理解能力和拼写能力，使用复杂的语法结构，建立良好的写作风格。
传统的直接教学认为，学生必须先熟习语文的技能，然后才能将这些技能应用到阅读与写作中，但这并不是人类大脑运作的方式。正确的方式应该是为了阅读有意义的东西，然后在阅读中发展语文能力。我们一直弄混了因与果的关系，不是先“会读”才会“想读”，而是先“想读”才能“会读”。
讨论至此，可能还会有人提出质疑：既然阅读的力量如此强大，那为什么有人读了大量的书，可谓学富五车，却仍然写不出一篇像样的文章呢？
是的，这种现象十分普遍，原因可能是他们的阅读一直是功利的。对他们而言，阅读只是为了获得信息、提取知识、应付考试，没有真正体会到自由自主阅读的乐趣。
同时，该书也就如何提升孩子的阅读兴趣，给出了很好的建议以及方法上的指导，值得教师和家长们借鉴。
“幼年与青少年时期无所不读的经历，与这个人此生最后的成就有正向的关系。”由此可见，大量的自由阅读对于学生成长的重要性。教师与其花费时间去讲，不如给学生提供更多的阅读机会。于学生而言，能够沉浸在文字与思想的趣味中，是一种无与伦比的幸福。