李汝珍是清代一位男小说家，他生性耿直，对八股文允满了不满，于是在作官的道路上尽遇坎坷，一直没有名气，只能做县官。他终于明白自己不属于这条路，用自己的才华和渊博的知识，花了20年的时间写完了《镜花缘》。
《镜花缘》这本书主要讲述林之洋、唐敖与多九公三位好友一齐出海游历，他们一共游历了三十二个国家，结识了不下十位的花仙。
在这三十二个国家中，最吸引我的就属“大人国”了。唐敖早就听闻大人国只能乘云能在地下行走，十分感兴趣，便在“大人国”中畅心游玩。在去往“大人国”的途中，唐敖和多九公遇到一位并不削发的僧，老僧告诉他们，“大人国”中的人有云雾护足并非自幼生的，是按人心决定的。云雾是五彩的，此人最为善良，黄色的仅次于五彩的，而黑色最为卑贱恶毒。在市内，唐敖和林之洋看见一位乞丐和酒肉和尚脚登彩云，心生疑惑。多九公告诉他们，脚登云之颜色在行为恶善，不在于富贵贫贱。心角宽广，光明正大的，脚登彩云;心胸狭隘，满腔奸私暗昧的，脚便登黑云。云由足生，色随心变。如果恶心痛改前非，一心向善，云也会随之改变。
林之洋听了，只骂道老天不公，云只生在“大人国”，不生在其他国和自己的国家。如果有了云，每人都可以轻易分辨此人的善恶，善于辨别，还让人自我监督，告诫自己心生善良。
这篇文章，林汝珍批判了当时黑暗与不公的社会，以及他对公平、美好的生活的憧憬与向往。这本书表达了林汝珍对现实社会的批判，以及对理想国度的描绘与建构。我们何尝不也想有个自己理想的、美好的国度呢?
李汝珍的耿直与对当时黑暗、不公社会的批判，难道不值得我们敬佩吗?
作者在书中运用了夸张的写作手法，利用讽刺的语气突出自己对社会的厌恶，也让语言变得更幽默风趣。使我们本应为他感到不公而又微微上场了嘴。
书中对酒、色、财、气颇多微词，而参透酒、色、财、气是成仙了道的关键，在小说中，作者还别出心裁地为武后及武氏兄弟设立了名为“自诛阵”的.酉水(酒)、巴刀(色)、才贝(财)、无火(气)四关以对抗勤王诸军，大凡参不透这四关的李唐将士无一幸免，而作为勤王军首领的宋素对这酒、色、财、气平素都不甚在意，因而入此四阵而得以毫发无伤。在大军攻破四座大关而大获全胜的时候，不但前来助阵的百果大仙、红孩儿等五位大仙忽然不见，连宋素亦追随五仙而去，而这一结局无疑又一次证明了小说的禁欲主义的修道观。
该书主要内容是：武则天废唐改周时，一日，天降大雪，她因醉下诏百花盛开，不巧百花仙子出游，众花神无从请示，又不敢违旨不尊，只得开花，因此违犯天条，被劾为“逞艳于非时之候，献媚于世主之前，致令时序颠倒。”于是上帝就把百花仙子贬到人间。
百花仙子托生为秀才唐敖之女唐小山。唐敖赴京赶考，中得探花。此时徐敬业起兵讨阀武则天，有奸人陷害唐敖说他与徐敬业有结拜之交，被革去功名。唐敖对仕途感到灰心丧气，便随妻弟林之洋、舵工多九公出海经商。
他们路经30多个国家，见识了各种奇人异事、奇风异俗，并结识由花仙转世的女子，后唐敖入小蓬莱山求仙不返。
他的女儿唐小山思念父亲心切，逼林之洋带她出海寻父，游历各处仙境，来到小蓬莱，从樵夫那得到父亲的信，让她改名“闺臣”，去赴才女考试，考中后父女再相聚。唐小山改名唐闺臣回国应试，武则天开科考试才女，录取百人，一如泣红亭石碑名序。才女们相聚“红文宴”，各显其才，琴棋书画，医卜音算，灯谜酒令，人人论学说艺，尽欢而散。
唐入小蓬莱山寻父不返。此时徐敬业、骆宾王等人的后代又起兵反周，攻破长安城外武家军的酒、色、财、气四关，拥立中宗复位，武则天仍被尊为“大圣皇帝”，她又下诏，明年仍开女科，并命前科百名才女重赴“红文宴”。唐小山又去参加“红文宴”……
全书一百回，唐敖随妻弟林之洋出海游历是《镜花缘》一书的精彩部分，作品对两面国，无肠国、翼民国等虚幻国度的描绘具有浓厚的生活气息，表达了作者对封建社会的黑暗现象和种种恶俗的不满与憎恶。作者通过对五光十色的海外世界的描写，特别是对“君子国”、“大人国”的描写，表现了封建社会末世中先进的人们试图向海外寻求出路的思想。在关于“君子国”的描写里，李汝珍展示了一个他心目中的理想社会的蓝图：在这里，人们诚实无欺，好让不争，把“漫天要价，就地还钱”的买卖原则来了一个完全颠倒，这里不仅有和谐的社会制度，良好的社会风气，而且有勤谨俭朴的官吏和开明礼贤的国君。在关于“大人国”的描写里，李汝珍虚构了“胸襟光明正大”的人“脚下登彩云”而“满腔奸私暗昧”的人“足下自生黑云”的奇特情节，并且宜称：“所以富贵之人，往往竟登黑云;贫贱之人，反登彩云。”这就是说，人的价值不是取决于他的身份的高低，而是取决于他的如质的好坏。这种以人的品质而不是从财富地位来衡量人的观点，是与封建社会的传统观念相抵牾的，是一种新的价值观念。这些情节，都闪烁着民主思想的光彩。有一定的进步思想。
此外《镜花缘》的进步思想倾向还表现在对妇女的尊重和反对男尊女卑上。在作者所描写的“女儿国”中，“男子反穿衣裙，作为妇人，以治内事，女子反穿靴帽，作为男人，以治外事”，同情妇女、尊重女权的思想感情溢于言表，作者笔下的一百个女子都是巾帼英雄，她们或才情敏捷，或侠肠义胆，或深通医理，或长于数字，……对她们的热情歌颂是对“女子无才便是德”的封建论的否定。在写作上，由于作者采用浪漫主义的艺术方法，运用奇异的幻想和大胆的夸张进行创作，因而形成《镜花缘》别具一格的艺术特色。
这部书歌颂了女子的才华，反映出她们在社会生活和政治地位上的平等要求，表现出了作者尊重妇女地位的民主思想。