从上古到原始社会，再到奴隶社会，再到封建社会最后进入我们现在的资本主义、*社会。随着时代的变迁，人类的不断进化，物质文明不断发展我们的社会也与时俱进不断地在发生着改变。变迁算是一个中性的词语，在社会变迁的时候，它给我们带来更多的精神物质文明的同时，也在一定程度上引起了社会根部的病变。所以我们在看待“社会变迁”这一大的问题时，应该站在辩证的立场来看待。在谈《社会变迁》时，作者又是站在自己一个独到的角度来看待的。
《社会变迁》的作者是史蒂文·瓦戈。他是华盛顿大学博士，圣路易斯大学社会学系杰出荣誉退休教授，前联合国教科文组织秘书处成员，商业诉讼领域知名专家证人，多家跨国公司高级顾问，经常参与高层国际聚会，著有两部享誉学界的畅销教科书《社会变迁》和《法律与社会》这两本著作都已被美国超过500所大学采用。一本有着前瞻性、阅读性、社会价值导向作用的书籍是可以推进文明的发展，再扩大一点来谈是可以在社会变迁的过程中起正能量作用的，《社会变迁》便是如此。
很多人在看《社会变迁》前都会有一个阅读误区。《社会变迁》属一本社会学的著作，它的写作前提都是站在整个社会的高度来探讨的。其实不然，本书在深入扩展相关论题的基础上，更关注理论的现实应用价值，就是看这本书我们可以把里面实用的内容植入我们自己所处的环境中，这就是所谓“现实乌托邦”的再现。同时这本书还融合了其他学科如人类学、社会心理学、经济学、政治学和历史学的知识，以增进对这一论题的`全方位理解。当然，作者这样做对广大读者更是大有裨益，读者在看这类社会学的书籍时，还可以增加其它方面的知识涉略。
不是每个人都可以站在作者如此高度的视觉来观察我们今天生活的世界。我们的职责也不是观察社会的变化再把它的利弊作一分析。生活在这个时代的人，都应该对着自己所处环境变化有一定了解。不了解自己所处的生存环境活在一个浑浑噩噩的世界，看不清我们下一步发展的方向是不利于整个社会的发展。读了《社会变迁》我们开始对这个世界有一个清醒的认识，不悲不喜。
《社会变迁》对整个社会的许多方面都进行了粗略的分析。如第五章《变迁的持续时间》时尚与流行是对我有最强烈启示的一个章节。变迁不仅是立足过去，在更多的时候我们应该思考的是未来。所谓变迁就是在时间的不断过程中，某一特定事物呈现出来的不同具象。