历史沧桑，到头来什么也剩不下，永生的愿望随同历史的波涛一起消逝在我们目光尽头。这本书告诉人们在封建专制制度下上至帝王下至平民任何人的生活、权力都是没有保障的。所以我们期望有为万世开太平的圣者出现改造我们国家的根本问题——体制。
整本书读起来很有意思，作者黄仁宇先生由于为了写一个论文从此结缘于明史，而他的著作更是让读者对历史长胜了浓厚的兴趣。在书中我也看到了一位皇帝的无奈，虽然贵为一国之君，但是有很多东西去不由他抉择。旁人可能觉得皇帝是一个十全十美的职务，但是在立储这件事上它却无法平自己的意愿行事，这体现出了皇帝的苦恼。由此，万历皇帝走上了怠政的道路，他是在和文官集团怄气，但他应该知道，实际上文官集团的力量是一个皇帝难以约束的。我终于知道，一个不好的皇帝往往是由于一些原因。从书中我们不难看出，万历少年是一个有为的君主，他曾经励精图治，打算开创一个万历中兴，但由于一件件事的不能决断，他终于无法忍受。而立储之事就成了他的一个爆发。他终于在这件事上开始怠政。而一个王朝也由于君主的怠政而渐渐走向没落的深渊。
读到张居正是，我更是感到了世态炎凉，生前的荣华和身后的悲凉形成了鲜明的对比，在清算张居正的行动中，凡是和他有关的人都受到牵连，不是流放边关就是把官回乡，其中戚继光就是其中之一，戚继光是一个大英雄，但是它也蒙逃脱历史的惯性发展，它便是牺牲品。戚继光和张居正一样是很有作为的，戚继光发明的战法确实令人惊叹，这让我知道早在明代就有人发明了各兵种协同作战，并使用火器。弗朗基和大将军炮，在当时也有一定的应用，但是他们哪里知道，西方国家已经有了大船，火炮。1587年，这一年正值西欧历史上西班牙舰队全部出动征英的前一年。
黄仁宇先生认为；国家如是等等的问题，其症结到底何在，这是研治明史者所不能不认真考虑的。笔者以为，中国二千年来，以道德代替法制，至明代而极，这就是一切问题的症结。本书力图使历史专题的研究大众化，因而采取了传记体的铺叙方式。书中所叙，不妨称为一个大失败的总记录。因为叙及的主要人物，有万历皇帝朱翊钧，大学士张居正、申时行，南京都察院都御史海瑞，蓟州总兵官戚继光，以知府身分挂冠而去的名士李贽，他们或身败，或名裂，没有一个人可以功德圆满。即使是侧面提及的人物，如冯保、高拱、张鲸、郑贵妃、福王常洵、俞大猷、卢镗、刘(纟廷)，也统统没有好结果。这种情形，断非个人的原因所得以解释，而是当日的制度已至山穷水尽，上自天子，下至庶民，无不成为牺牲品而遭殃受祸。
作者选取万历十五年作为一个分界线，介绍了神宗万历，首辅张居正，申时行以及清官海瑞，将军戚继光，哲学家李贽等人的经历，挖掘出这些看似风光的人物各自的经历中隐含的的悲剧，从中看出他们所处的大明王朝表面繁荣下的无奈。
万历十五年吸引我的，是能认识到里面几个真实的人。在黄仁宇先生夹叙夹议的文字里，我看到了他们内心的挣扎。印象最深的是万历皇帝，书里虽没有万历心理活动的描写，但作者对一件件事原因的分析，还是把万历个人的形象很完整的呈现出来了，虽贵为天子，但他终其一生都无法掌控自己的命运。很多时候，他企图用个人的力量和传统习俗做抗争，但强大的阻力将他推回。
万历在十岁那年登基成为大明帝国的主宰，由于年纪尚小，大部分的决定背后都有张居正的协助。他曾经励志做一个圣明的皇帝，但得知张居正的真实面目之后，他才知道自己被最尊敬的老师蒙骗了这么久，他的世界观受到了强大的冲击，在随后数次与朝廷文官的争斗中，也让他心灰意冷。他发现了自己虽贵为九五之尊，但实质上不过是封建礼教的一面旗帜，是文字集团为了保护其所有权而创造的符号象征。既然无法使自己的意愿实现，他便也不会采纳文官的意见。于是他采取了一种奇特的态度：不搭理。不对提出的问题做任何指示，把国家长期置于一种莫名其妙的状态中/。由于他从小受的教育及成长环境，这可能已经是他能做出的最叛逆的选择了。
一个国家的最高权力者尚且如此，这个王朝还能走多远呢？
万历十五年，张居正已死，死后被大清算，家产抄了，儿子革职，所有的荣耀都被剥夺，甚至差点开棺戮尸。一个厉行改革的大官，一度掌握举国的重大决策的大权，却沦落至此，子孙都不得保全。之前有多荣耀多尊贵，现在就有多卑微，多惨淡。
其实张居正所厉行的改革，总的来说，对明朝还是好的，但是他的位高权重和锋芒毕露，威胁到其他文官的利益和升迁，于是反张派必除之而后快，张居正怎么也不会想到，是他亲手为大明帝国走向衰败埋下了伏笔。由于王朝制度尚未健全，一切皆以道德和礼法代替法律和制度，这正是一切问题的来源。其实万历只是明朝建国以来矛盾冲突的爆发点，而王朝的根本矛盾早已埋下。
读史思今，时至今日，凡有争议之事发生，道德就时常被人提起，而法律却是陌生的，我们很少用法律的武器来保护自己，道德却成了人们口中的舆论导向和判断是非的标准，由此观之，这和几百年前的万历十五年又有何不同？儒家的“仁义礼智信”，却有教化之处。然而。受过教育的人应有独立之思想，能够明辨是非。愿你我能以史为鉴，审视自身和社会，不做随波逐流的跳蚤。
《万历十五年》是电视剧中高育良书记经常提起的一本书，因为觉得自己历史知识匮乏，所以选择从这本书开始了解历史。从一开始了解万历的枯燥无味慢慢地到想要对历史了解得更深，对书中人物了解得更全面。让我感触最深的不是某段历史怎么样，而是某个历史人物如何。
小时候看电视，看到位高权重的人物呼风唤雨，总是羡慕不已。万历虽然身为皇帝，有着至高无上的权力，但也处处受朝中文官约束。万历有半点行为举止不合文官意，文官们就开始上书，打着为皇上国家好的名义，争取自己的利益，体现自己的价值，把万历约束在自己的条条框框里。很喜欢的一个部分是，把嘉靖拿出来，和万历为皇帝的状态形成了一个鲜明的对比。万历处处被朝臣约束，而嘉靖却喜欢/希望有人指斥自己。
海瑞从小是母亲带着长大的，但是他这位失去丈夫含辛茹苦把儿子拉扯大的母亲却让人爱不起来也恨不起来。海瑞一共结过三次婚，有过两个小妾。第一位和第二位夫人都是因为和婆婆不合而被休；第三位是在“可疑”的情况下死去，第三位夫人和小妾生的三个儿子也不幸夭折。谁也不知道第三位夫人在“可疑”的情况下死去，是不是海瑞的母亲一手造成的。海瑞能恨自己的母亲吗？在这样的情况下拉扯大自己孩子的母亲对自己的小孩都会有控制欲吧。而我对海瑞也多多少少有点同情，为国为民一辈子，72岁的时候还复出任职官位，到老年却没有人陪伴送终。甚至到最后去世，同僚们却只是觉得松了一口气，再也不用为这位大众心目中的英雄——到处惹是生非的人物去操心作安排了。
我在想啊，什么是对什么又是错呢，大概是大家所处的立场不同，评判人的标准也不一样。又或许没有好坏对错之分，你的所作所为、所说所想只要是对我有好处，不损害我的利益，那么你就是好人了。所以啊，我们活着是不是不要太在意别人的眼光，坚持自己认为对的事情呢？
对于戚继光，不知道为什么，感触最多的是他带兵写书的一些好习惯。例如他把所有的训练方法细节写成了一部操典式的书本。他周密而细致，习惯斟酌各种条件以及可能发生的情况，把很多细小的事情考虑起来等等。在日常生活工作中，好记性不如烂笔头，一个人取得成功并不是一件简单的事情，背后需要付出多少心血，取得成功不能只有PlanA，准备PlanB也至关重要。
在一本书的书评中见过一段话，大致是这样的意思：我们看书要尽量选择具有真实故事的书，而不是去看一些虚构内容的书，因为这样我们才能从中去思考反省自己。或许是历史知识的匮乏，在阅读这本书的时候，我读到的不是历史，而是书中每个人的性格。
一直以来都有一种说法，“明亡于万历”。这是明朝走向衰亡的转折点，而万历十五年又是极其重要的一年，这一年发生了许多看似平淡的小事，却引起了蝴蝶效应，对中国历史产生重大影响。
以前就听朋友夸张的阐述，黄仁宇的《万历十五年》文风恣肆雍容，让很多没有饱读史书的人，豁然开朗，一旦捧起来，就会陷进去,抱着不信邪的心态，我也试一试，原来历史可以真的这样好看呢，夹叙夹议夹评论，不仅能够深入了解了明朝万历年间文化政治制度的症结所在，人心被制度的扭曲，更是让我学习了一种大视野看问题的思维。
以前的史书里，历史人物都是被有着属于自己的固定模式化“人设”并夸张处理，而这本书采用的却是“聚焦”的写法。万历十五年，这个春寒料峭的公元1587里发生的林林总总，看似平淡无奇，却已为大国本朝的衰颓埋下了伏线。怠政罢工的万历皇帝，雷厉风行却悲剧收场的张居正，位极人臣却未老先衰的首辅申时行，战功卓著却孤独终老的将领戚继光，刚正不阿却争议不断的海瑞。这些在历史课本中出现的角色，在《万历十五年》中一一出现。但是在这本书里，这些历史人物都是立体的、饱满的、鲜活的，也并不都是我们所认为的那样的。认真读下去，就仿佛在亲历他们的处境、他们的苦恼，他们的梦想，他们的野心，他们的无奈，他们不为人知的那一面......这种切入笔法细微得很，但牵动全文的是一条张驰自如的线：牵出这高拱、郑贵妃、邹元标，牵出耕织伍旅、财贷制度、民德风俗，牵出官场的阴与阳，皇尊的欲和权。合上书后我鲜明地感受到书中的里承外合、互文相应的妙处。
黄仁宇写的不是“巧合”，而是“必然”。他通过万历十五年前后几个典型人物的命运，告诉了我们，明朝错过16世纪末改革机会的.原因，不是官员阳奉阴违腐败无能，不是皇帝怠政懒散昏庸无道，不是首辅拒绝改革无德无能，更不是将军守土无方拘泥成例，而是明朝以“仁”治天下的立国之精神，已经耗尽了生命力，这种单纯以意识形态来约束子民，用道德代替法律的制度，不但将庞大的帝国拽入了深渊，还使16世纪末，万历御宇之下的每一个改革者，要么身败名裂，要么壮志未酬。归纳《万历十五年》，黄仁宇的中心意思是要表达：万历年只是明朝建国以来矛盾冲突的爆发点，而王朝的根本矛盾则早已埋定。正如其序中所言“以道德代替法制，至明代至极，这就是一切问题的症结”。因为这个症结的存在，所有人在其中的角色都是悲剧。
也许，对于一本好书，每一个人都有自己独特的读法，每一个人都能读出自己的《万历十五年》。
还没看这本书之前，我对万历皇帝的印象就是明朝的荒唐皇帝，三十年不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。可看了这本书之后，我才知道万历皇帝并不是我想象中的那样。由于嘉靖皇帝的荒唐事，万历皇帝的母亲和首辅张居正在他小时候用儒家的道理来教导他，要求十分严格。例如万历皇帝很喜欢写大字，而且年幼时就能写很好。可正是由于这样，首辅张居正并没有表扬他，反而剥夺了他写大字的时间，认为是浪费时间，改学四书五经。
在我看来，一个孩子能把大字写得很好，是值得称赞的。可万历皇帝并没有得到应有的表扬，反而被剥夺了写大字的爱好。可以说万历皇帝的童年是很艰苦的，没有一点乐趣可言。欲带皇冠，必承其重。也许在大多数人眼里，这是身为人君所应该承担的责任，但万历皇帝也是一个人，他也有作为一个人的需求，他也渴望玩耍、表扬。万历皇帝执政后期的荒唐与童年长期的压抑也有一定的关系。因此，现代教育比较注重鼓励孩子，关注孩子的身心发展。
而万历皇帝登基后，在位初十年，内阁首辅张居正主持政务，实行了一系列改革措施，社会经济有很大的发展，人民生活也有所提高。亲政后，励精图治、生活节俭，有勤勉明君之风范，开创了“万历中兴”局面。期间主持了著名的“万历三大征”，巩固了汉家疆土。这些都是万历皇帝的功绩，但现在我们大多数人印象中的万历皇帝都只是一个荒唐皇帝而已。
因为万历皇帝执政后期，常常沉迷酒色，荒于政事，致使大明王朝逐渐走向衰亡。而为什么万历皇帝会突然变得如此荒唐呢？这又不得不提他的太傅张居正了。张居正生前的名声很好，万历皇帝也很信任他。由于改革，张居正得罪了很多人，在他死后，他的政敌开始攻击他。起初，万历皇帝还是很信任自己的老师，维护张居正。但张居正本人在改革期间，由于过于自信和心急，有些手段不太光明磊落，并不符合他臣子的身份。而且张居正并不是清廉的人，他经常收受手下的“孝敬”。也许在张居正看来，自己位高权重，一心一意辅助皇帝，底下官员的“孝敬”是应当的，并没有什么不妥之处。
在张居正逝世后，他的这些过错就被他的政敌利用。当他的这些行为被曝光后，万历皇帝觉得自己被骗了，在他心中太傅是忠诚的、清廉的，可事实却狠狠打了他一记耳光。这与他一直受到的儒家教育并不一样。至此，万历皇帝终于了解到儒家表面一套背后一套的本质了。万历皇帝的信仰崩塌了，他不知道到底什么才是正确的，所以万历皇帝后期变得如此荒唐并不是没有原因的。