小寒节气的由来
小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样,都是表示气温冷暖变化的节气。《月令七十二候集解》中说“月初寒尚小……月半则大矣”,就是说,在黄河流域,当时大寒是比小寒冷的。又由于小寒还处于“二九”的最后几天里,小寒过几天后,才进入“三九”,并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应,所以称为小寒。位于小寒节气之后的大寒,处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的,并且冬季的大寒恰好与夏季的大暑相对应,所以称为大寒。
小寒的特点是天渐寒，尚未大冷。隆冬“三九”也基本上处于本节气内，因此有“小寒胜大寒”之说。这是因为在上一个节令冬至时，地表得到太阳光、热最少，但还有土壤深层的热量补充，所以还不是全年最冷的时候。等到冬至过后，也是到“三九”前后，土壤深层的热量也消耗殆尽，尽管得到太阳光、热稍有增加，仍入不敷出，于是便出现全年的最低温度。
“小寒大寒，冷成冰团。”小寒表示寒冷的程度，从字面上理解，大寒冷于小寒;但在气象记录中，小寒却比大寒冷，可以说是全年二十四节气中最冷的节气。常有“冷在三九”的说法，而这“三九天”就恰在小寒节气内。
按古代历书记载，小寒节气的物候特征为“雁北乡，鹊始巢，雉始鸲”。小寒天寒地冻，阳气萌动，候鸟大雁顺阳气而活动，此时出现北飞迹象;喜鹊是感阳气萌动而筑巢的留鸟，小寒开始筑巢穴，并将巢门南开，以躲避北方寒风侵袭;雉，俗称山鸡，也感阳气而发声，小寒时节开始鸣叫。这些物候提醒人们小寒的到来，开始本节气内的生产农事与生活等。
小寒天气酷寒，南北地域跨度大，形成不同的生产农事、生活习俗。农事上，北方大部分地区地里已没活，都要进行歇冬，主要任务是在家做好菜窖、畜舍保暖、造肥积肥等工作。过去，牛马等牲畜就是一家的主要劳力，需特别养护。
气候观测资料表明，我国大部地区从“小寒”到“大寒”节气这一时段的气温是全年最低的，“三九、四九冰上走”和“小寒、大寒冻作一团”及“街上走走，金钱丢手”等古代民间谚语，都是形容这一时节的寒冷。
小寒节气最初起源于黄河流域,据说早年黄河流域的农家每逢小寒,家家时兴用“九九消寒图”来避寒养生。数九计数,书法描红,既能求得消寒,也算是冬日里一种不错的消遣冶情的养生方法。
进入小寒节气，也已进入数九寒天，饮食以冬季进补为主。
冬季干冷的时候，医学专家提醒人们注意冬日养生，特别强调的一点是“养肾防寒”：要补血、补气、补阴、补阳。民谚也有“三九补一冬，来年无病痛”之说，足见冬日养生进补的重要性。俗语“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”是一种补，而民俗中在冬日有适当多吃点羊肉、狗肉的习惯，也是一种补。但不要千篇一律，本着缺什么补什么，顺其自然为好。因此，一定要注意，千万别贪恋油腻、辛辣的食品，应以补气润燥为主。
当然，民谚也说:“冬天动一动，少闹一场病;冬天懒一懒，多喝药一碗”。冬日养生最为重要的还是加强身体锻炼，多进行户外活动。专家们提倡，要根据各自的身体情况适当进行一些体育活动，特别是在阳光出来时锻炼为佳。强身健体，增强御寒能力，这才是最重要的养生途径。
小寒注意事项
适当药补
到了小寒节气，人们可以适当的进行药补，这样能够防御冷气的侵袭。中药有很多都适合进补，像是人参、阿胶、冬虫夏草、首乌、枸杞等，都是非常好的选择。小寒养生，此时人们需要常吃健脾化痰、滋阴润肺的食物，里面推荐龙眼、山药、莲子、芝麻等。
起居保暖
小寒节气人们要保证自己的睡眠质量，这一点对于维持身体的健康可以说是很重要的。此时人们应该要注意自己的睡眠之间，要做到避寒就应尽早入睡。尤其是在夜间的11点到凌晨1点之间，这时是一天当中较为寒冷的时候，也是适宜的入睡时间。
大家在睡觉的时候，应该要注意颈部的保暖，此时不能让自己的颈部裸露在外，以免引发落枕。睡觉的时候建议穿睡衣，以轻薄保暖为主，这样能够很好的提高睡眠质量。此外，人们需要在11点到下午1点之间，进行午睡，睡觉的时间不要超过一个小时。
出行防滑
人们的关节在冬季僵硬了许多，加上厚重的衣物，使得行动十分不便。很多地方，尤其是北方时常大雪纷飞，路面变滑，外出时很容易摔倒受伤。因此建议穿着宽松保暖并且具有一定运动性能的鞋子，女性朋友好少穿高跟鞋，以免摔倒伤及筋骨。
此外，现在开车出行的人越来越多，除了注意路况和车速的同时，本身的车况也需要关注。因为寒冷的天气会增大一些部件的损耗，例如玻璃水、刹车系统、电瓶等。好对爱车定期检查，确保出行的安全。
减少运动损伤
时值寒冬，但很多人依旧保持着运动的好习惯。寒冷的天气中，关节和肌肉受伤的几率增大，因此在运动前进行充分热身十分重要，能够在很大程度上避免拉伤。
运动的时间尽可能安排在下午4点到7点之间，此时无论是身体的适应性还是神经系统的敏感性都处于佳状态。运动后要注意保暖，并进行10到20分钟的拉伸，让肌肉有效过渡到松弛状态，这样不仅有助于增加身体的柔韧性，还能让肌肉更加紧致。
注重食补
气温较低的情况下，我们应该尽量选择温热食物，为身体补充营养和能量，体质虚弱的人还可以适当食用红肉这样的高脂食物。此外，紫菜和海带等海藻类食物，也是很好的选择，它们含有丰富的铁元素，有利于血红蛋白的合成，在一定程度上增强人体的供血功能。
小寒节气如何科学养生
一、多吃羊肉防寒。小寒之后就是三九，三九是冬季养生的关键，而且，三九天也是冬季最冷的时段，在这个时段一定要防寒，平日里多吃一些羊肉，比如喝一些羊杂汤，吃火锅，这些都是不错的选择，因为羊肉性情温和，可以达到温补的效果。
二、食物养肾。按照老祖宗的养生理论，冬季对应的五脏是肾，属于水，而肾是广义的，不是单指身体两侧的肾脏实质，而是代表两个系统，一是生殖系统，二是泌尿系统，而且，五脏中元气是在肾中，如果一个人肾气弱，就意味着元气不足，就会出现很多不适的症状，比如容易疲劳，打不起精神，腰膝酸软等，还有就是非常的怕冷，所以，冬季尤其要注意养肾，对于养肾有很多种方法。
1、以色补色，中医理论历来都有吃色补色，肾脏在五色中属于黑色，所以，多吃黑色的食物就有利于养肾，大自然给了我们非常丰富的食物，黑色的食物也很多，比如黑豆、黑枣、黑芝麻、黑木耳等都是不错的选择。
2、多补充蛋白质。蛋白质是人体不能缺少的营养素，恩格斯说过：“没有蛋白质就没有生命”，蛋白质占人体的16%—20%，是构成生命的重要物质，身体除了房水和胆汁之外，全部都是由蛋白质构成的，包括指甲和头发，同样蛋白质充足肾气才足，所以，冬季更要摄入充足的蛋白质，含蛋白质的食物也很多，一些禽类都是蛋白质，鸡肉、牛肉、羊肉等都是不错的选择，但是，还要适当的补充植物蛋白，可以多吃一些豆制品，喝一些豆奶，这些都可以给身体补充蛋白质。
三、运动。这个是不能少的，生命在于运动，如果能够在冬季坚持每天锻炼，那么身体的素质一定会更强。