小寒的由来
《月令七十二候集解》中说:“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”我国大部分地区小寒和大寒期间一般都是最冷的时期，俗话说“冷在三九”。“三九”多在1月9日至17日，也恰在小寒节气内。
气候观测资料表明，我国大部地区从“小寒”到“大寒”节气这一时段的气温是全年最低的，“三九、四九冰上走”和“小寒、大寒冻作一团”及“街上走走，金钱丢手”等古代民间谚语，都是形容这一时节的寒冷。由于气温很低，小麦、果树、瓜菜、畜禽等易遭受冻寒。
为什么叫小寒而不叫大寒呢?这是因为节气起源于黄河流域。《月令七十二候集解》中说“月初寒尚小……月半则大矣”，就是说，在黄河流域，当时大寒是比小寒冷的。又由于小寒还处于“二九”的最后几天里，小寒过几天后，才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。位于小寒节气之后的大寒，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好与夏季的大暑相对应，所以称为大寒。
小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。小寒的意思是天气已经很冷，我国大部分地区小寒和大寒期间一般都是最冷的时期，“小寒”一过，标志我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。俗话说，“三九四九冰上走”。
小寒节气的农事活动
一、蔬菜管理
1、小寒时节，南方地区要注意给小麦油菜等作物追施冬肥，做好防寒防冻、积肥造肥和兴修水利等工作。在冬前浇好冻水、施足冬肥、培_壅根的基础上，寒冬季节采用人工覆盖法也是防御农林作物冻害的重要措施。
2、当寒潮或强冷空气到来之时，露地栽培的蔬菜地可用作物秸杆、稻草等稀疏地撒在菜畦上作为冬季长期覆盖物，既不影响光照，又可减小菜株间的风速，阻档地面热量散失，起到保温防冻的效果。遇到低温来临再加厚覆盖物作临时性覆盖。
3、大棚蔬菜以防灾害性天气为主。采取多层覆盖以保温，降温幅度大时可用医用维生素B1、B6。酰胺青霉素以药剂喷洒植株防冻，茄果类防“三落”，这时要尽量多照阳光，即使有雨雪低温天气，棚外草帘等覆盖物也不可连续多日不揭，以免影响植株正常的光合作用，造成营养缺乏，天晴揭帘时导致植株萎蔫死亡。
二、果树管理
1、对果树要适时地进行保护，比如一遇到低温天气就马上进行包裹防冻措施;雪后，应及早摇落果树枝条上的积雪，避免大风造成枝干断裂。
2、水果种植户要对果树进行冬剪，无论什么果树都要依照调整枝叶的空间位置;调整营养生长与成花结果的比例;调节树体内部营养与水分的分配运输的原则进行冬剪。
三、经济作物管理
1、粮油作物，小麦(江北)特别是稻茬麦覆盖_杂肥以防冻害，油菜(江南)注意开沟排水，防积水，增施腊肥以有机肥为主。
2、高山茶园，尤其是西北向易受寒风侵袭的茶园，要以稻草、杂草或塑料薄膜遮盖篷面，以防止风抽而引起枯梢和沙暴对叶片的直接伤害。
四、畜牧管理
1、猪舍、牛舍、羊栏要关闭门窗，提高舍内温度。牛羊外出放牧应迟出早归，做好通风消毒等工作。
2、饲养蛋鸡专业户，为提高产蛋率，在饮水中加入适量红糖，补充冬季寒冷引起的能量不足，增加人工光照。
3、由于_外牧草枯萎，牛羊要给予人工补饲。山羊特别是怀孕母羊更要补充精料的喂量，同时，增加维生素E和微量元素，防止母羊流产的发生。
小寒节气进补不要盲目
虽然小寒时节是“进补”的最佳时期，但进补并非吃大量的滋补品就可以了，一定要有的放矢。按照传统中医理论，滋补分为四类，即补气、补血、补阴、补阳。
1、补气主要针对气虚体质
如动后冒虚汗、精神疲乏，妇人子宫脱垂等体，宜用红参、红枣、白术、北芪、淮山和五味子等。
2、补血主要针对血虚体质
如头昏眼花、心悸失眠、面色萎黄、嘴唇苍白、妇人月经量少且色淡等，应用当归、熟地、白芍、阿胶和首乌等。
3、补阴针对阴虚体质
如夜间盗汗午后低热、两颊潮红、手足心热、妇人白带增多等体征，宜用冬虫夏草、白参、沙参、天冬、鳖甲、龟板、白木耳等。
4、补阳针对阳虚体质
如手足冰凉、怕冷、腰酸、性机能低下等体征，可选用鹿茸、杜仲、肉苁蓉、巴戟等。阴虚阳盛的体质更宜选用冬虫夏草、石斛、沙参、玉竹、芡实之类，配伍肉禽煲、炖汤水进补。