大雪节气的来历和民俗活动

刘莉莉

大雪节气的由来

二十四节气起源于黄河流域。远在春秋时代,就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四个节气。以后不断地改进与完善,到秦汉年间,二十四节气已完全确立。公元前104年,由邓平等制定的《太初历》,正式把二十四节气订于历法,明确了二十四节气的天文位置。

太阳从黄经零度起,沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。每年运行360度,共经历24个节气,每月2个。其中,每月第一个节气为“节气”,即:立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12个节气;每月的第二个节气为“中气”,即:雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12个节气。“节气” 和“中气”交替出现,各历时15天,现在人们已经把“节气”和“中气”统称为“节气”。

《月令七十二候集解》说:“大雪,十一月节。大者,盛也。至此而雪盛矣。”书中对“大雪”的解释是天气更冷,降雪的可能性比小雪时更大了,并不指降雪量一定很大。由于全球气候变暖,冬季我国南方部分地区降雪量较小,而在北方已千里冰封。

大雪和小雪、雨水、谷雨、小满等节气一样,都是直接反映降水的节气。节气大雪的到来,意味着天气会越来越冷,降水量渐渐增多。大雪节气最常见的就是降温、下雨或下雪。

大雪节气是一个气候概念,它代表的是大雪节气期间的气候特征,即气温与降水量。节气的大雪与天气预报中的大雪意义不同。实际上,大雪节气的雪却往往不如小雪节气来得大,全年下雪量最大的节气也不是在小雪、大雪节气。比如,黄河中下游及其附近地区全年下雪最大的节气,既不是“小雪、大雪”,更不是“小寒、大寒”,而是在春季“雨水”节气。

平气法划分的节气,大雪时节分为三候:“一候鹖鴠不鸣;二候虎始交;三候荔挺出。”是说此时因天气寒冷,寒号鸟也不再鸣叫了;此时是阴气最盛时期,所谓盛极而衰,阳气已有所萌动,老虎开始有求偶行为;“荔挺”为兰草的一种,感到阳气的萌动而抽出新芽。

大雪节气的民俗活动

腌肉

老南京有句俗语,叫做“小雪腌菜,大雪腌肉”。大雪节气一到,家家户户忙着腌制“咸货”。将大盐加八角、桂皮、花椒、白糖等入锅炒熟,待炒过的花椒盐凉透后,涂抹在鱼、肉和光禽内外,反复揉搓,直到肉色由鲜转暗,表面有液体渗出时,再把肉连剩下的盐放进缸内,用石头压住,放在阴凉背光的地方,半月后取出,将腌出的卤汁入锅加水烧开,撇去浮沫,放入晾干的禽畜肉,一层层码在缸内,倒入盐卤,再压上大石头,十日后取出,挂在朝阳的屋檐下晾晒干,以迎接新年。

观赏封河

“小雪封地,大雪封河”,北方有“千里冰封,万里雪飘”的自然景观,南方也有“雪花飞舞,漫天银色”的迷人图画。到了大雪节气,河里的冰都冻住了,人们可以尽情地滑冰嬉戏。

进补

大雪是“进补”的好时节,素有“冬天进补,开春打虎”的说法。冬令进补能提高人体的免疫功能,促进新陈代谢,使畏寒的现象得到改善。冬令进补还能调节体内的物质代谢,使营养物质转化的能量最大限度地贮存于体内,有助于体内阳气的升发,俗话说“三九补一冬,来年无病痛”。此时宜温补助阳、补肾壮骨、养阴益精。冬季食补应供给富含蛋白质、维生素和易于消化的食物。大雪节气前后,柑桔类水果大量上市,像南丰蜜桔、琯溪柚子、脐橙雪橙都是的当家水果。适当吃一些可以防治鼻炎,消痰止咳。大雪时北半球各地日短夜长,因而有农谚“大雪小雪、煮饭不息”等说法,用以形容白昼短到了农妇们几乎要连着做三顿饭的程度。可常喝喝姜枣汤抗寒;吃桔子、用薄荷油防治鼻炎,消痰止咳。

大雪一定会下雪吗

实际上,每年大雪节气前后,我国从南到北真正降雪的地方并没有特别得多,雪量也没有特别大。毕竟,以降水量来说,所谓“山高月小,水落石出”,我国自江南以北的整个冬季降水量都是偏少的。

那么,不下大雪的节气为何要叫大雪呢?实际上这个大雪,以及前面一个节气小雪,讲得是下雪的概率问题,或者是积雪的概率问题。就好像二十四节气中的大寒、小寒,并不是说天一定会很冷,而是形容地面结冰的程度一样,大雪意味着下雪的可能性在增大。也有学者认为,小雪是初雪来临的季节,大雪是积雪出现的季节,这也有一定道理。小雪的时候,雪是随下随化的,而到了大雪以后再下雪,地面上就有积雪了。

古人将二十四节气中的每一个节气都分为三候,用来更准确地描述节气的气候特征。大雪的三候是:“初候,鶡鴠不鸣。二候,虎始交。三候,荔挺出。”

初候,鶡(hè)鴠(dàn)不鸣。鶡鴠,据两晋郭璞《方言》云:“似鸡,冬无毛,昼夜鸣,即寒号虫。”古人认为这种鸟属阳,非常好斗,所以用来比喻斗士。但大雪节气是至阴的节气,所以到了大雪前后鶡鴠也不再鸣叫了。

二候,虎始交。大雪是至阴的节气,所谓“反者道之动也”,至阴之中也蕴含着阳的种子,这是古人阴阳转换的观念。作为猛兽之王的老虎,感受到天地间些萌动的阳气,开始有了交配的行为。

三候,荔挺出。荔是一种植物,也就是我们现在说的马兰花。这种植物的根系非常发达,可以用来做刷子。大雪节气前后,这种植物“感阳气萌动而抽新芽”,同样体现了古人阴阳转换,盛极而衰的观念。