小年又称什么：祭灶节、灶王节
小年节日最大的活动就是祭祀灶王爷，因此，小年又称祭灶节、灶王节，小年的传统民俗除了祭祀灶王爷外，还会开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
小年被视为过年的开端，作为祭灶节的小年，在我国的不同地区日期是不同的。过去在古代有“官三民四船五”的传统，也就是说官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。如今北方地区多在二十三日过小年。
小年的介绍
小年，并非专指一个日子，由于各地风俗，被称为“小年”的日子也不尽相同。小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。民间传统上的小年(扫尘、祭灶日)是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓随之效仿，提前一天在腊月二十三过小年。
“小年”在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区小年日期是正月十六，西南和北方部分地区小年日期是除夕。
小年的传统美食
饺子
饺子就是小年的必备食物，在北方是很常见的，也是一种好的寓意。北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。
麻糖
麻糖就是很多人知道的芝麻糖，混合了面粉，比较的酥脆，寓意着生活甜甜蜜蜜。
火烧
火烧也是北方部分地区常见的过年食物，和酥饼是差不多的，火烧扛饿，也是古代饮食习惯流传下来的。祭灶这天除吃灶糖之外，火烧也是很有特色的节令食品。
年粽
粽子代表团圆，不只是端午节吃粽子，其实也是可以选择过年吃粽子，糯米的黏性预示着家人团聚。南宁人有过小年吃“年粽”的习俗，年粽是新年吉祥的象征。
关东糖
关东糖和麻糖是一类的食物，日子红红火火甜蜜常在，糖在古代是不常见的，吃糖只能春节吃。关东糖又称灶王糖、大块糖。一年之中，只有在小年前后才有出售。关东糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。
米饼
米饼是一种小吃，年货糕点，另一种的大米制品，除了主食，还是可以作为甜品来进行食用的，也是寓意着日子过得越来越好。农历腊月二十三，民间俗称小年，在广西武宣、桂平等地民间有做米饼的习俗。
面食
北方的面食就是一种神奇的存在的，面食衍生出的包子馒头在春节是很常见的，也是能很好的管饱，包子个大也预示着圆满。在山东半岛的人们大多自农历腊月二十三后，家家忙做大枣饽饽又称大馒头、团圆饼、寿桃等面花，表示全家大团圆，日子过得年年有余。
吃汤圆
汤圆糯米制品就是南方常见的食物，黏性的糯米象征着团圆，小年当日要祭灶王爷，会准备一些斋品供奉灶王爷，以寄来年的风调雨顺。
包子
包子预示着团圆，包子的皮是通透的，也就是说明来年是一路好运气，没错南方人在这一天中还喜欢吃包子，在北方这种食物是随时都可以吃的。
年糕
南方的年糕糍粑，就是一种很好的食物，和麻薯是一类的，无论是炒制还是炖汤都是很不错的。要说起好吃的年糕，第一想到了就是南方了，在南方人的手中，人们总是能将这种食物做的多样又好吃。