屈原他是战国时期的楚国人，这时的楚国君王为楚怀王，在战国七雄的局势中秦国通过商鞅变法实力大大增强，其它的大国也是不甘落后，纷纷变法图强。楚国的国君楚怀王是非常信任屈原的，让屈原主持国家政令的起草，而屈原的政治路线是主张变法，主张与其它的强国一起防范和对抗秦国。在屈原的变法过程中楚国的国力也慢慢强大起来了，更受到楚怀王的赏识。只要是变法就会触及部分旧贵族的利益，他的重用受到别人的嫉妒，就这样旧贵族纷纷反对屈原的变法。一些政客甚至在楚怀王面前诽谤屈原，就这样屈原和楚怀王的关系慢慢疏远了。
在当时除了秦国外，实力较强的两个国家是楚国和齐国。张宜给秦王献策，说只有破坏楚国和秦国的关系，他们六国联盟的计划就要落空，秦王觉得张宜说的很有道理，就让他去做了。张宜带着金银珠宝到了楚国，马上就收买了一些重臣，之后就去见了楚怀王，说你们楚国和齐国断绝关系，秦国就会给你们楚国600里土地，那些受贿赂的重臣们纷纷赞同，这样既和大国秦朝交了朋友，又白白得了土地，可谓是一举两得。屈原得知后劝楚怀王不要这样，最终还是跟齐国断交。
会后秦国并没有履行诺言，楚怀王咽不起这口恶气，就独自和秦国开战，楚国势力单薄没有齐国的帮助是很难战胜的，结果楚军打败，被秦国侵占了十多个城市。就这样楚国一直受到秦国的欺负，在秦襄王上位期间，给楚王写了封信说是想见他，一直纠结的他听了儿子子兰的话，不能得罪秦国，不然就没有好日子过，去了之后就被请过关押起来了，一年后死在了秦国。国不可一日无君，顷襄王上位后，屈原是不主张抵抗秦国，以卵击石只会自取灭亡，需保存实力把自己的实力变得强大起来才最重要。顷襄王听了奸臣的流言，这样不抵抗是对楚国的不忠，就撤除了屈原的官职，流放到了南方。
屈原一直怀着报国的志向，这样的结局让他非常伤心，于是在汨罗江跳河自尽了。当地的一些渔夫发现后为纪念屈原，刚开始是往河里投放五谷，发现都被一些鱼虾吃掉了，之后就把叶子把这些五谷包起来投入河中，之后一直演变成了端午节的由来，以吃粽子、鸭蛋、赛龙舟的形式去纪念这位伟大爱国诗人屈原。
最经典的端午节的古诗词
贺新郎
[宋]许及之
旧俗传荆楚。正江城、梅炎藻夏，做成重午。门艾钗符关何事，付与痴儿呆女。
耳不听、湖边鼍鼓。独炷炉香熏衣润，对潇潇、翠竹都忘暑。时展卷，诵骚语。
新愁不障西山雨。问楼头、登临倦客，有谁怀古。
回首独醒人何在，空把清尊酹与。
漾不到、潇湘江渚。我又相将湖南去，已安排、吊屈嘲渔父。君有语，但分付。
六幺令·天中节
佚名
虎符缠臂，佳节又端午。门前艾蒲青翠，天淡纸鸢舞。
粽叶香飘十里，对酒携樽俎。龙舟争渡，助威呐喊，凭吊祭江诵君赋。
感叹怀王昏聩，悲戚秦吞楚。异客垂涕淫淫，鬓白知几许?
朝夕新亭对泣，泪竭陵阳处。汨罗江渚，湘累已逝，惟有万千断肠句。
六幺令.天中节
虎符缠臂，佳节又端午。
门前艾蒲青翠，天淡纸鸢舞。
粽叶香飘十里，对酒携樽俎。
龙舟争渡，助威呐喊，凭吊祭江诵君赋。
感叹怀王昏聩，悲戚秦吞楚。
异客垂涕淫淫，鬓白知几许?
朝夕新亭对泣，泪竭陵阳处。
汨罗江渚，湘累已逝，惟有万千断肠句。
满江红.端阳前作
千载悠悠，成习俗，天中端午。
逢佳节，粼粼波上，百舟争渡。
万户家中缠米粽，三闾庙外吟君赋。
祭圣贤，忠义荡乾坤，伤君去。
奸当道，谣言布;遭放逐，悲难诉。
叹家亡国破，汨罗归处。
志洁行廉争日月，辞微文约传千古。
子沉江，鹤驾泪淫淫，何其苦。
乙卯重五诗
[宋]陆游
重五山村好，榴花忽已繁。
粽包分两髻，艾束着危冠。
旧俗方储药，羸躯亦点丹。
日斜吾事毕，一笑向杯盘。