小年为什么分南北方
清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。
在中国民间，小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三;相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四;而沿湖、海的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。
而南京地区是一个比较特殊的地区，这是因为在明代朱棣篡夺皇位后，实行了。当时的百姓在永乐元年正月十五举行灯会，心里纷纷怀念朱允炆时代的宽政，场面赛过过年。因此在南京地区，元宵成了小年。西南云贵川地区和部分北方回民地区把正月初一作为大年夜，除夕就成了小年夜。
小年禁忌是什么
忌尘土
小年这一天要把家里面的尘土扫干净，家里进行彻底清洁，甚至墙壁上的灰尘也要，用扫帚上下扫干净。扫处屋内的灰尘之后，就要开始擦洗桌椅板凳，最后还要冲洗地面做卫生。
忌串门
意思是小年这一天不要去亲朋好友家拜访，因为冒然登门可能会带走别家的财气，甚至邋遢的人，会破坏你家的财气，会影响一整年的运势。
忌邋遢长发
老话说的好，有钱没钱，剃头过年，所以小年当天要洗浴和理发，清理自己个人卫生，将自己身体上的污垢清理干净迎接新的一年，所谓新年新气象。小年是中国人非常重视的节日，因为离春节非常相近，所以也有特别多需要注意的事情。为了迎接新春，小年这一天要把屋子打扫干净，也要注意个人卫生，可以选择在这一天去理发迎接新年。
腊月二十三祭灶的含义
祭灶又称送灶，即祭送灶神升天的宗教性活动。在古代，由于科学技术和生产力水平低下，人们把灶神神化，奉其为掌管家庭饮食生活的神明加以崇拜。按照民间传说的说法，灶神要在小年这一天的晚上返回天宫，向玉皇大帝去汇报。因而，灶君对这一家庭的评价好坏就会严重影响到玉帝的赏罚奖惩，将给他们带来直接的祸福。所以，过去汉族人民的祭灶仪式隆重而虔诚。
小年各地特定风俗的禁忌
1、相传湖北部分地区，小年忌。
2、河南有些地方忌讳捣蒜，认为小年捣蒜会把家里捣穷了。
3、台则忌舂米，据说会有把风神捣下来之虞，恐怕给来年带来风灾。
4、小年后的几天，农村都会蒸馒头准备过年，但是不宜施舍给他人，因为这些馒头是要先用来祭祖祭天的。