腊八节的由来
每年农历腊月(十二月)初八，称为“腊八”节，古时叫“腊日”，这是一个古老的民族传统节日。从广义上来讲，夏历十二月初八之腊八，和十二月二十四的祭灶，加上正月十五的元宵，都是传统春节的组成部分，而腊八则标志着整个辞旧迎新活动的开始。
“腊八”节的形成，是两个方面结合的产物：一是古代的“腊祭”;二是佛教文化的影响。这一节日可谓中国古代传统文化与外来佛教文化交相融合的产物。
按照古书记载，“腊”，古时也称“蜡”或“猎”。腊(蜡或猎)是古代岁终的一种祭礼。夏朝称“嘉平”、殷商称“清祀”、周朝用“大蜡”、汉代才称“腊”。在古代农业社会，一切风俗习惯，都免不了与农业生产发生联系。农民的生活，春耕、夏耘、秋收、冬藏，前三季都是比较忙的，只有在冬藏之季较空闲。
所以，人们通常在收成之后的年底，组织起来去野外猎取禽兽，用于祭祀祖先和天地神灵，以求来年五谷丰登、风调雨顺，祈求来年避免厄运，驱除不祥，家人平安、吉祥，这便是“腊祭”也叫“猎祭”。因此，人们把农历十二月称为腊月，就来源于年终祈福，酬谢神鬼。
腊八节的传统习俗
1、吃腊八粥
腊八粥营养价值丰富，暖胃驱寒，所以腊八这一天喝腊八粥是必须的。
2、吃腊八豆腐
安徽省有晒制腊八豆腐的习惯，这一天把小黄豆做成豆腐，切成块，中间挖洞放盐水，在太阳下烤晒，慢慢晒干，味道入口松软、味咸带甜，非常好吃。
3、吃腊八面
陕西省一带，用豆类、面做原料，面做成韭叶面，红豆提前一晚泡水，第二天熬汤把豆子煮熟，用中火煮面。面煮好后放葱花有泼面，这就叫腊八面。
4、吃腊八醋
腊八醋，传统腊八节习俗。在腊八这天用醋泡大蒜的习俗，名“腊八醋”。腊八醋，要泡到大年初一，初一吃饺子，要吃素饺子，取一年素素净净之意，蘸腊八醋吃，别有一番滋味是。“腊八醋”不仅味道醇正，而且久放不坏。
5、吃腊八蒜
一到腊月初八，过年的气氛一天赛过一天，华北大部分地区在腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗，叫腊八蒜。腊八蒜就是在阴历腊月初八的这天来泡制蒜，是华北地区的一个习俗。其材料就是醋和大蒜瓣儿。泡腊八蒜是一道主要流行于华北地区的传统小吃，是腊八节的节日食俗。腊八蒜材料其实非常简单，就是醋和大蒜瓣儿。做法也是极其简单，将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子，瓶子之类的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一个冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉。
6、吃腊八冰
腊八前一天，人们一般用钢盆舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块。据说这天的冰很神奇，吃了它在以后一年不会肚子疼。
7、吃麦仁饭
西宁腊八节并不喝粥，而是吃麦仁饭。腊月初七晚上将新碾的麦仁，与牛羊肉同煮，加上青盐、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，经一夜文火煮熬。青海传说中说，农历十二月八日是释迦牟尼的成道之日，成道前有牧羊女献乳糜，用香谷及果实造粥供佛，那粥就是麦仁粥，成了后来青海的“腊八粥”。后人根据这种做法，在青海人的饮食里造了这味饮食。也开始在餐馆里流行。
腊八粥的好处
小米，富含磷元素和镁元素，可以修复骨骼，调节神经和心肌功能，非常适合老年人食用。稻米和小米搭配吃，可以实现蛋白质互补，让氨基酸构成更加均衡。
红豆和绿豆，他们不仅富含B族维生素，还含有优质的植物蛋白质，从中医的角度讲，红豆具有养血清热、健脾益胃的作用;绿豆富含钙、磷、铁等无机盐，可以补充体内电解质。最重要的是豆类的皮富含膳食纤维，可以改善胃肠道功能，排毒解毒。
花生含有丰富的不饱和脂肪酸，其油脂不易在体内储存，可以改善高血压等心脑血管疾病;莲子，具有益肾涩清，养心安神的作用，莲子心具有祛火的功效，尤其适合工作压力大的人食用。
大枣具有补充气血的作用，同时在做腊八粥时大枣中含的糖可以为腊八粥改善口感，喝起来甜甜糯懦的。桂圆也是一样的道理，可以改善八宝粥的口感，另外桂圆还含有维生素K，具有抗凝血的作用。