1、原文：公明仪为牛弹《清角》之操，伏食如故。非牛不闻，不合其耳也。转为蚊虻之声、孤犊之鸣，即掉尾、奋耳，蹀躞而听。
2、翻译：有个弹琴能手叫公明仪，他对牛弹奏一首名叫《清角》的琴曲，牛低着头吃草，就好像没听见任何声音一样。不是牛没有听见，是这美妙的曲子不适合牛的耳朵而已。公明仪于是变换曲调，弹奏出一群蚊虻的嗡嗡声，还有一只孤独小牛的哞哞叫声。牛听了，马上摇动尾巴，竖起耳朵，因为不安而小步来回走动。
3、寓意：对牛弹琴比喻对不懂道理的人讲道理，是白费口舌;也常用来讥笑说话不看对象的人。高雅的琴曲演奏得再出色,老牛也无动于衷，模仿蚊虻的叫声尽管不是高雅的曲调，但老牛却听得很认真。告诉我们要看清对象，有的放矢，从实际需要出发，是做好一件事情的前提。