1、用途不同。白砂糖没有粘性，麦芽糖有粘性。制作蛋糕或饼干时常用白砂糖，它更容易融入面团或面糊里;粗砂糖还可以洒在表面当装饰。麦芽糖常用来熬制烘焙所需糖浆，多用来制作萨其马、牛轧糖、糕点等，可以让糕点成品清澈透亮，色泽漂亮，蓬松柔润。
2、功效不同。白砂糖主要做调味之用，还有润肺止咳、和中益肺、解毒等功效。 麦芽糖主要做调味之用，又其性温，还有润肺、健胃消食等功效。相较于白砂糖，麦芽糖不容易长蛀牙。麦芽糖相较于白砂糖来说，热度更低，食用不容易长胖。
3、原材料不同。白砂糖是以甘蔗或甜菜为原材料制成的。麦芽糖是含淀粉酶的麦芽作用于淀粉制成的。