1、连续发酵是指以一定的速度向发酵罐内添加新鲜培养基，同时以相同速度流出培养液，从而使发酵罐内的液量维持恒定的发酵过程。
2、连续发酵可分为单罐连续发酵和多罐串联连续发酵等方式。在单罐连续发酵中，由于发酵液在不断搅拌，一部分刚流入的发酵基将随发酵液一起流出。
3、连续培养菌体的生产率高于分批培养，工业上生产单细胞蛋白通常采用连续培养，如英国ICI公司用容积1500m3 的巨型发酵罐生产单细胞蛋白，年产量可达 7万吨，采用的就是连续培养的方法。
4、连续培养在工业上用于大量生产微生物代谢产物的实例较少，其主要原因在于长期运行时易发生杂菌污染和菌种退化等问题。