1、裸子植物是原始的种子植物，其发生发展历史悠久。现代生存的裸子植物有不少种类出现于第三纪，后又经过冰川时期而保留下来，并繁衍至今的。据统计，目前全世界生存的裸子植物约有850种，隶属于79属和15科，其种数虽仅为被子植物种数的0.36%，但却分布于世界各地，特别是在北半球的寒温带和亚热带的中山至高山带常组成大面积的各类针叶林。
2、现代裸子植物约有800种，隶属5纲，即苏铁纲、银杏纲、松柏纲、红豆杉纲和买麻藤纲，9目，12科，71属。
3、现代裸子植物为高大乔木是自然选择的结果，经历冰川时期保留下来的裸子植物多分布在高海拔、高纬度地区，只有争取到足够的光照才能生存下来，为了应对风雪需要强有力的枝干。所以，这是自然选择的结果。