1、异常气候是造成一些地方严重洪涝、干旱、霜冻等灾害的气候现象的总称。
2、20世纪60年代起，世界各地异常气候事件增多，统计表明，几十年、几百年一遇的现象在世界各地时有发生。世界气象组织把异常气候定义为“30年以上一遇的罕见气候现象”。
3、在80年代，可以把1951～1980年的30年间气象要素观测值作为标准来确定异常气候。
4、至90年代，则可选用1961～1990年的观测值来确定异常气候。
5、但这只是大体标准。在一些气象观测记录不足30年的地方，可略放宽条件，选择“25年以上一遇的气候现象”。
6、气候是在不断变化的，异常气候标准也将随之变化。如北京地区，1731～1760年平均年降水量为445毫米，最大年降水量为617毫米（1737年），最小年降水量为290毫米（1745年）；
7、而1951～1980年平均年降水量为644毫米，最大年降水量为1406毫米（1959年）最小年降水量为262毫米。若按1731～1760年标准，1737年为异常多水年，但按1951～1980年标准，1737年为降水正常年份。近20余年来世界各地气候异常事件增多的原因，目前有多种不同的解释。