1、功能，大小不同。环网柜是用于环网中，用于联接二个电源或部分的一类开关柜，主要功能是起二段的分割，功能单一，体积小巧；中置柜是用于终端用户使用的一类开关柜，功能全，体积大。
2、用途不同，二者的结构和元件选用有很大的不同。环网柜内一般没有保护装置，在事故时，内部安装的熔断器过热熔断，切断电路，开关多选用户内交流高压负荷开关—熔断器组合电器，或六氟化硫负荷开关；中置柜种类比较多，可以分为进出线开关柜，计量柜，互感器柜、所用变柜等，而环网柜主要是联络开关柜；中置柜内的开关可以设置自动保护装置，在事故时，保护装置发出信号，使开关动作跳闸，切断电源，柜内选用的多是VS1型真空开关柜。