1、黄骨鱼的主要食物是螺蛳、小鱼、小虾、水生昆虫及幼虫、水生植物的根、茎、叶，有时也会摄食人工饲料，它的食性会随着环境和季节变化而有所差异。黄颡鱼的规格不同食性也会不同，体长2-4厘米的主要摄食桡足类和枝角类；体长5-8厘米的主要摄食浮游动物以及水生昆虫；超过8厘米以上的主要摄食软体动物和小型鱼类等。
2、人工养殖时可用鲜活的动物性饲料或人工配合饲料进行饲喂，比如将小鱼、小虾、螺肉、畜禽下脚料等动物性饵料绞碎后再用土面粉将其粘合，搅匀形成团状，放在饵料台进行投喂，也可用专门的配合饲料进行饲喂。投饲时一定要做到定时、定点、定质、定量，每天的投喂量要占鱼体重5%左右，每天投喂2次，上午占1/3，下午占2/3。
3、黄骨鱼白天一般潜伏在水底或石缝中，夜间就会出来活动以及觅食，冬季会聚集在深水处。黄骨鱼的适应性比较强，在恶劣的环境下也可以生存，离水5-6小时依旧能够存活。黄骨鱼能耐低氧，溶氧2mg/L以上时可以正常生存，低于2mg/L时会出现浮头现象，1mg/L时会窒息死亡。黄骨鱼生长较慢，是小型鱼类，在自然条件下有集群繁殖的习性，一般在5月中旬至7月中旬会在水位浅、底质硬、有一定滩脚、透明度高、水流缓慢、饵料丰富且适宜筑巢孵化的水域中进行繁殖。