1、所用气体不同：前者Ar气、后者CO2。
2、用途不同。前者可以焊接几乎左右的焊接结构、后者不能用于压力容器。
3、焊材不同：前者分为钨极氩弧焊、熔化极氩弧焊；后者只有熔化极。
4、一个是焊丝作电极，并被不断熔化填入熔池，冷凝后形成焊缝；另一个是采用保护气体，随着熔化极氩弧焊的技术应用，保护气体已由单一的氩气发展出多种混合气体的广泛应用，如以氩气或氦气为保护气时 称为熔化极惰性气体保护电弧焊（在国际上简称为MIG焊）。
5、以惰性气体与氧化性气体（O2,CO2）混合气为保护气体 时，或以CO2气体或CO2+O2混合气为保护气时，统称为熔化极活性气 体保护电弧焊（在国际上简称为MAG焊）。