1、通俗文学是大众文化的一种常见形态，是由文人所创造的、以大众传播媒介为载体、按照市场机制运作的、旨在满足读者的愉悦性消费的商品性文学。最常见的文类是小说。
2、“中国近现代通俗文学是指以清末民初大都市工商经济发展为基础得以滋长繁荣的，在内容上以传统心理机制的，在形式上继承中国古代小说传统为模式的文人创作或经文人加工再创造的作品，形成了以广大市民层为主的读者群，是一种被他们视为精神消费品的，也必然会反映他们的社会。”郭沫若的这个看法一个核心的意思在于，通俗文学的确是在和“市场”的相互关系中逐渐找到自己的历史位置的。