1、抗菌类：其品种繁多，药理机制复杂，而且没有一种眼药水可以对抗所有的感染。滥用抗菌类眼药水滴眼会破坏眼睛的菌种生态，因此这类眼药水必须在医生指导下使用。
2、抗病毒类：主要用于由腺病毒引起的流行性角膜炎、流行性结膜炎、流行性红眼病等。在不能肯定自己是什么眼病的情况下，最好经眼科医生诊断，再去选药治疗。
3、抗过敏类：适用于过敏性结膜炎、春季卡他性结膜炎等。使用时应注意其不良反应，有的会出现结膜充血、刺激感等；有的会发生眼睑炎、眼睑皮肤炎等。一旦出现这些病症应立即中止用药。
4、激素类：含有糖皮质激素的眼药水，对眼部的各种炎症和变态反应性疾病均有治疗作用，可以消除炎症、保护视力。但不良反应较大，不能长期使用。要严格掌握适应证，根据医嘱用药。如使用不当，还可能引起眼压升高，甚至会诱发青光眼。
5、降眼压类：多用于治疗青光眼，降眼压类眼药水也分好多种，有的是使房水生成减少，降低眼压，适用于原发性开角型青光眼；有的具有降低眼压、缩小瞳孔的作用。这些眼药水针对性强，且有一定刺激症状，不可自行选用。
6、润滑剂类：这类眼药水主要能使眼睛变得湿润，缓解不适。种类繁多，有的含防腐剂，有的不含防腐剂。虽然对眼睛刺激性较小，但使用前还是建议先咨询眼科医生。