1、含义不同：直冷式又称冷气自然对流式，冷藏室有一个蒸发器，蒸发器的大小是根据室的大小及温度要求来进行合理匹比的，冷却方式是通过冷气的自然对流来冷却食品的。风冷式内装有一翅片式蒸发器和一套风道循环组件，风扇电机将通过蒸发器冷却后的箱内空气形成上下循环，达到制冷的目的。由于吹进的是冷气流，不会导致从储藏的食品中吸收水份而结霜，所以风冷式又叫无霜式。
2、效果不同：风冷冰箱由于多了风扇的送风，所以冷柜室内温度比较平均，制冷效果也自然比较出色，不过同样考虑到风扇的作用和复杂的线路设计，风冷式冷柜在能源消耗和噪音方面相比于直冷式冷柜要高了不少。直冷的微霜设计不过是冷冻全部采用整体抽屉而已，减少开门箱内空气流动来减少结霜。即使这样一般半年也需要化霜，如果开门次数很少可延长，反之则缩短。