1、种类：兰花草本名鸭跖草，属于鸭跖草科鸭跖草属的植物。而兰花则是兰科兰属。所以从植物分类学的角度上讲，二者完全不是同一类植物。
2、外形不同。兰花草的花是蓝色的。3-4朵聚在一枝上，呈伞状分布，每一朵花有2片花瓣。它的叶子是披针形，苞片展开后是心形。而兰花的花色虽然众多，却唯独没有蓝色。有6片花瓣，其中有一片独特的唇瓣，雄蕊雌蕊融合为蕊柱。它的叶子很长，呈带状。
3、分布不同。兰花草主要生长在热带地区，在我国长江以南的省市都有分布，其中西南地区比较多见。兰花在我国的分布极为广泛，在各个省市都能见到，种类最多的地方是云南、四川和台湾省。