1、科学计算（或称为数值计算）：早期的计算机主要用于科学计算。目前，科学计算仍然是计算机应用的一个重要领域，如高能物理、工程设计、地震预测、气象预报、航天技术等。
2、数据处理（信息管理）：用计算机来加工、管理与操作任何形式的数据资料，如企业管理、物资管理、报表统计、帐目计算、信息情报检索，主要包括数据的采集、转换、分组、组织、计算、排序、存储、检索等。
3、辅助工程：计算机辅助设计、制造、测试（CAD/CAM/CAT）。用计算机辅助进行工程设计、产品制造、性能测试；办公自动化；经济管理；情报检索；自动控制；模式识别等。
4、生产自动化：利用计算机对工业生产过程中的某些信号自动进行检测，并把检测到的数据存入计算机，再根据需要对这些数据进行处理。
5、人工智能：开发一些具有人类某些智能的应用系统，如计算机推理、智能学习系统、专家系统、机器人等。