1、扫尘
北方以腊月二十三为小年，过了二十三，离春节只剩下七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫家，清理箱、柜、炕席底下的尘土，粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。
2、祭灶的吃食 北方小年习俗。糖瓜、饴糖、麻糖等本为给灶王爷嘴上摸得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。
小年要吃“圆火烧”，团团圆圆寓意好。北方小年习俗,祭灶这天除吃灶糖之外，火烧也是很有特色的节令食品。
另外在我国北方很多地方还有“二十三、粘糕粘”的民谣,家家户户在腊月二十三这天蒸粘糕，意为粘住灶王的嘴，让其上天只言好事。粘糕用黄米、红枣等为原料，香甜劲道,入口绵软，同时取年年高的吉庆之意。
3、贴窗花 北方小年习俗。剪贴窗花是最盛行的民俗活动。窗花因其精美的图案以及其中对未来生活的美好向往而流传。内容有各种动植物等典故，如喜鹊登梅，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鸳鸯戏水等等。贴上窗花寓意着新的一年越来越好。剪好窗花后贴在打扫一新的屋子里，自然为家中增添不少喜气。
4、沐浴理发
“有钱没钱，剃头过年”，北方人总是会在小年前后理发沐浴，为新年做好准备。