1、公鸭和母鸭都可以，主要在于是不是老鸭。炖老鸭汤公鸭和母鸭都可以，不过公鸭炖出来鸭肉更加筋道一些，而有些人则觉得母鸭炖出来的老鸭汤更好吃。但是炖老鸭汤一定要选择一年以上的老鸭子，可以拨开鸭子表面的羽毛，看它里面的幼毛多不多，幼毛多，说明是嫩鸭。如果毛管一根、一根比较粗，而且光滑，说明是老鸭，还可以看鸭子的脚掌，脚上有老茧的多半是老鸭。也可以摸一下鸭子的气管，硬硬的就是老鸭；反之，就是嫩鸭。
2、建议炖老鸭汤先将鸭肉焯水，这样炖出来的汤不腥。因为鸭肉中含有血水，而血水中腥味物质比较多，焯水能够去除这些腥味物质。在焯水的时候要注意撇去表面的浮沫，这些浮沫就是鸭肉中的腥味物质，同时还可以加入生姜、料酒等一起焯水，去腥效果更好。鸭肉焯水之后捞出，再用凉水冲一遍即可。