1、年夜饭桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是火锅，一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火;鱼和余谐音，是象征吉庆有余，也喻示年年有余。
2、年夜饭吃腐竹：寓意富足。腐竹寓意“富足”，也是除夕年夜饭不可少的一道菜。而腐竹是黄豆的衍生物，也更容易被人体吸收，营养价值也更丰富。因而即便是平日里，多吃一些腐竹，也是很好的饮食习惯。
3、年夜饭吃饺子：寓意招财进宝。在中华民俗中的，除夕守岁吃“饺子”，是任何山珍海味所无法替代的重头大宴。“饺子”又名“交子”或者“娇耳”，是新旧交替之意，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，也带有“招财进宝”的吉祥含义。
4、年夜饭吃生菜：寓意生财。生菜读起来与“生财”谐音，讨个口彩，自然也是过年必备的蔬菜。若是生菜上面再摆一把金灿灿的油炸馓子，便是“金条生财”了。
5、年夜饭吃鱼：寓意年年有余。因为中国传统有年年有余(鱼)的说法，因而不管是南方还是北方，鱼都是年夜饭必备的一道菜。除夕夜吃鲤鱼，鲤同“礼”谐音，除夕夜吃鲫鱼，鲫同“吉”谐音，因而鲤鱼和鲫鱼一起吃就是大吉大利。除夕夜吃鲢鱼，鲢同“连”谐音，寓意连年有余。
6、年夜饭吃汤圆：寓意团团圆圆。春节是一家人团圆的传统节日，平时奔波在外的游子在这一天都得回家，一家人坐桌子前吃顿饭，称之为“团圆饭”。汤圆也因此而产生，它寄寓了人们渴望一家平安、团圆的美好愿望。
7、年夜饭吃猪脷：寓意大吉大利。猪脷代表着一年都大吉大利，所以猪脷每到过年的时候，就会被老街坊抢着来买的!
8、年夜饭吃长年菜：寓意长寿。台湾春节第一餐吃“长年菜”，是一种长茎叶，有苦味的芥莱。有的还在菜里加细长粉丝，意即“绵绵不断，长生不老”。在除夕当天，人们切菜时，将蔬菜切得比平时长，因而得名，寓意长长久久，来年收益更多。而在除夕夜吃长年菜表示有剩余留到第二年，代表了劳动人民对美好生活的向往，和对新年生活的期待。
9、年夜饭吃虾：寓意哈哈笑。广州人喜欢吃海鲜，虾在过年都会是一个吉祥菜式，白灼虾、炸虾等，因为虾寓意着每天都哈哈笑，笑哈哈。过年一道虾，每年笑哈哈，开开心心。