1、部分海胆的刺是有毒的，有的海胆体内的毒液为神经毒，刺伤皮肤后可引起轻重不等的全身症状。海胆表面的棘刺为坚硬发脆易折断的骨质突起，刺入皮肤后棘刺易断在皮肤内，引起机械性损害，要比皮炎的症状还要多。
2、例如，生长在南海珊瑚礁间的环刺海胆，它的粗刺上有黑白条纹，细刺为黄色。幼小的环刺海胆的刺上有白色、绿色的彩带，闪闪发光，在细刺的尖端生长着一个倒钩。它一旦刺进皮肤，毒汁就会注入人体，细刺也就断在皮肉中，使皮肤局部红肿疼痛，有的甚至出现心跳加快、全身痉挛等中毒症状。若因海胆棘刺引起的伤害，棘刺可折断在皮肤内，引起局部组织反应。若不及时清除，棘刺会潜入更深的组织，引起肉芽肿结节性病变，或楔入骨头或神经，也可发生关节肌肉疼痛和皮炎。