1、药（读yào）是汉字通用规范一级字（常用字）。此字始见于战国时期文字。 本义是治疗疾病的植物。后又泛指可治病之物；引申又指用药治疗疾病。
2、基本字义：
（1）名词 用来治病的物质。 【组词】：「中药」、「西药」、「草药」。《史记．卷一零五．扁鹊仓公传》：「形羸不能服药，五不治也。」
（2）名词 某些能发生特定效用的化学物质。 【组词】：「火药」、「炸药」。
（3）名词 芍药的简称。参见「芍药」条。
（4）名词 姓。如晋代有药冲。
（5）动词 治疗。 【组词】：「无可救药」。《荀子．富国》：「彼得之，不足以药伤补败。」唐．杨倞．注：「药，犹医也。」
（6）动词 用毒物杀害。 【组词】：「药老鼠」。元．关汉卿《窦娥冤．第三折》：「我怕连累婆婆，屈招了药死公公。」