1、运动饮料是一种低渗透性饮料。如果饮料中电解质和糖的浓度过大，渗透压也相应地增大，使饮料在肠胃中的排空速度减慢，易产生胀腹感，最终影响运动能力和运动成绩。因此运动饮料必须是低渗性的。
2、糖的含量。运动饮料中的糖含量一般在4%～8%之间，对于较好的运动饮料来说，对糖的种类也是有严格要求的，一般多为低聚糖，这样既可以降低甜度，又可以在不影响吸收的情况下提供更多的糖供应，迅速补充机体能量，缓解疲劳。
3、电解质的含量。运动饮料中富含钠、钾、钙、镁等矿物质元素，其浓度和人体体内电解质相当，能迅速补充由于机体出汗而流失的矿物质含量。