1、半夏全株有毒，可能与含有的某些生物碱及植物固醇对呼吸中枢系统以及周围神经系统有抑制作用。大剂量可以麻痹神经，其水溶性成分加入乙酸铅后沉淀的物质中，含有引起蛙和小鼠骨骼肌痉挛，使蛙瞳孔散大的物质。滤液中含有使蛙产生中枢性以及箭毒样骨骼肌松弛的物质，并且它对粘膜还有比较强的刺激作用和腐蚀性。因此，口服半夏可能会出现过敏性药疹，瘙痒难忍，还可以出现局部的皮肤过敏性坏死，中毒后出现口舌麻木、咽喉肿痛、灼热、声音嘶哑、吞咽困难、腹泻、腹痛、喉部痉挛，最后可能会死于呼吸肌的麻痹。禁忌症方面，中药十八反中半夏反乌头、附子，不宜与之同用。另外，阴虚燥咳、津伤口渴、燥痰、血症也禁服，孕妇要慎服，有过敏史的患者在使用时要密切观察。
2、半夏为天南星科植物半夏的干燥块茎，性温，味辛，有毒，归脾、胃和肺经。