1、人们将“犬子”作为对自己孩子的谦称，其实“犬子”本来是司马相如的小名。
2、犬子是一个汉语词汇，一指幼犬;二指司马相如的小名;三指谦称自己的儿子;四指对别人儿子的鄙称。出自《史记》。
3、犬子本是司马相如小名，《史记》记载，司马相如少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子。他长大后，也觉得名字不好听，加上又仰慕蔺相如的为人，自己便更名为相如。但司马相如的成名，犬子也不断为人所知。人们便争相效仿，谦称自家儿郎，用上了犬子一词。
4、最开始，“犬子”之称，其实并无小名之意，只是司马相如的父母为了小儿好养活，便特意选一个低贱的字词为之命名，以远离鬼魅，但因为司马相如长大后自己改了名字，“犬子”才成了小名。随着司马相如的成名，“犬子”也不断为人所知。自此而后，因为司马相如的巨大历史以及文化影响，人们谦称自家儿郎，便纷纷用上了“犬子”一词，争相仿效，附庸风雅，竟一时蔚然成风，堂堂皇传至于今日，成为中国人日常用语之不自觉习惯。