1、风筝起源于中国，最早的风筝是由古代哲学家墨翟制造的。据《韩非子·外储说》中记载，墨子在鲁山（今山东青州一带）研究了三年，终于用木头制成了一只木鸟，但只飞了一天就坏了。墨子制造的这只“木鹞”就是中国最早的风筝。
2、中国风筝问世后，很快被用于测量传递信息，飞跃险阻等军事需要。唐宋时期，由于造纸业的出现，风筝改由纸糊，很快传入民间，成为人们的娱乐的玩具。
3、宋朝风筝已在民间广泛流行。随着国际交往的增加，中国的风筝流传到世界各地。
4、先是传到日本等近邻国，又漂洋过海，传到了缅甸，马来亚，印度尼西亚和新西兰直到更远的东方岛屿上；另一线则顺着“丝绸之路”或蒙古人的征战路线进入了阿拉伯和西欧。元代在中国为官17年的意大利人马可波罗归国后，也把风筝介绍到了西方。