1、清除肺热。风热犯肺或邪热壅肺而引起的咳嗽、咯痰，痰色黄、质黏，燥邪伤肺、肺失润降或肺阴不足能致干咳少痰、无痰。胖大海既能清肺热又能润肺燥，故可用于治疗肺热或肺燥咳嗽。但胖大海的这一作用并不显著，须配伍其他药物，如配伍清肺止咳药黄芩、鱼腥草、芦根等，用于肺热咳嗽。配伍天花粉、天麦冬、枇杷叶等，用于肺燥咳嗽。
2、治疗便秘。胖大海是寒性的，而且归大肠经，所以喝胖大海也有治疗便秘的效果。特别是针对体内燥热引起的便秘和排便不畅，效果更佳。不过毕竟胖大海泡水只是一款饮品，只能治疗轻微的便秘，如果情况严重还需要配合其他的治疗方法才可以。毕竟药性寒凉，多用会损伤人体阳气，尤其会引起脾胃功能损伤，而出现腹痛、腹泻等副作用。
3、用于咽疾。咽喉肿痛多因咽喉热毒，或肺热内盛，在治疗上当以清利咽喉热毒、清泻肺热为主。胖大海性质寒凉，作用于肺经，善于清利咽喉，并能清泻肺热，故十分适用于治疗咽喉肿痛。无论单用泡茶，还是配合其他清热解毒、利咽的中药，都非常有效。