1、有期徒刑3年缓刑5年的意思是罪犯有期徒刑的刑期是3年，考察期（缓刑期）是5年；如果在这期间没有犯罪或者被发现新罪，缓刑考验期满，原判的刑罚就不再执行，并公开予以宣告；如果被宣告缓刑的犯罪分子，在缓刑考验期限内犯新罪或者发现判决宣告以前还有其他罪没有判决的，应当撤销缓刑，对新犯的罪或者新发现的罪作出判决，把前罪和后罪所判处的刑罚，依照刑法第六十九条的规定，决定执行的刑罚。
2、法律依据：《中华人民共和国刑法》 第七十三条：拘役的缓刑考验期限为原判刑期以上一年以下，但是不能少于二个月。有期徒刑的缓刑考验期限为原判刑期以上五年以下，但是不能少于一年。缓刑考验期限，从判决确定之日起计算。