1、外观上的区别。外观上的区别是两种玉石最直观的区别，玉外形温润、油腻质朴，翡翠则通透明亮，显得霸气外漏。形象的讲，玉如同一位风度翩翩的儒生，而翡翠是一位驰骋沙场的大将军。
2、颜色的鉴赏方式不一样。玉常见的颜色是碧色、白色。鉴赏玉的颜色要看颜色是否给人一种干净舒服的感觉，颜色是否均匀亮丽。油润、均匀的玉方为上品。翡翠颜色丰富，质优的翡翠颜色艳丽饱满，看翡翠的颜色要注意的是饱和度。
3、工艺上的差别。翡翠多被雕琢为人物，山水，花鸟等，玉多被制作成玉佩，玉手镯，有些和田玉制成的玉牌子有很高的收藏价值。